De kastanjebruna hörlurarna är så vackert gjorda och så packade med snygga designdetaljer att det är svårt att ta blicken från dem. Focal Clear MG får andra hörlurar att se ut som de är gjorda i DDR på 70-talet.

Focals fokus på detaljer är tydligt överallt när du vrider och vänder på hörlurarna. Det asymmetriskt formade gallret med vaxkakemönster är format för att ge så lågt akustiskt motstånd som möjligt Så allt som glimmar på Clear MG är inte dekorationer.

Det skinnöverdragna pannbandet håller en solid, bronsfärgad aluminiumram och perforerade mikrofiberkuddar håller hörlurarna i ett bra grepp runt öronen. På insidan sitter ett egenutvecklat 40 mm-membran av lätt och stark magnesium.

Membranet har en M-formad yta som Focal anser ger en jämnare frekvensrespons och talspolen är limmad mot membranet för att hålla den rörliga massan så låg som möjligt. Ändå är totalvikten på Clear MG inte helt oblyga 450 gram. Utan kabel. Här ingår förresten två stycken. Den ena är en tre meter lång 4-stifts balanserad XLR-kabel, den andra är en kortare 1,2 meter obalanserad kabel med 3,5 mm-minijack i ena änden. En 6,3 mm-adapter ingår också.

Den korta kabeln passar fint till bärbara spelare, mobiler och bärbara datorer. Clear MG är nämligen ganska lättdrivna. En känslighet på generösa 104 dB och lågt motstånd på 55 ohm gör hörlurarna väldigt resvänliga. Bortsett från vikten, förstås.

Så låter Focal Clear MG

Allt detta får plats i en snygg nötbrun bärväska, lika förtroendeingivande byggd som hörlurarna.

Det är gott och väl tre år sedan vi testade Clear MG, sedan dess har de varit en av våra favoriter i prisklassen. Priset har gjort ett litet hopp sedan dess och konkurrensen är hårdare nu, eftersom det finns fler modeller att välja mellan.

Hörlurarna från Focal har tålt tidens tand väl. De har fortfarande en klangbalans som framför allt är fyllig och varm, med bra dynamisk kontrast och potent bas. Det finns mycket att gilla här, vi tycker att Clear MG är en sagolik hörlur för dem som uppskattar en ljudbild som det glöder behagligt av.

Jämfört med Hifiman Arya Organic och 3000-modellen från Audio-Technica tycker vi att Clear MG levererar en lite innesluten vokal och dämpad dynamik. Det smäller inte i basen på samma sätt och den dynamiska kontrasten är avstämd mot snyggt och behagligt, även om klangen är relativt neutral. Vi är överens om att vi både saknar luft och ett tydligare fokus, speciellt i diskanten. Men det blir snabbt hårklyverier, eftersom skillnaderna inte är som natt och dag utan delvis subtila, men ändå hörbara.

Jennifer Warnes sång i Leonard Cohen-covern Joan of Arc låter lite nasalt om man jämför direkt, men aldrig hårt, vasst eller kantigt. I Vivaldis Årstiderna återges stråkarna vackert, med fin botten och massor av klangfärger, men inte lika skarpt fokuserade som vi vill ha det. I Teddy Swims Bad Dreams drivs rytmen med massor av energi och basen är tydligt definierad i ljudbilden. Detsamma gäller slagverk och bas i Veslemøy Narvesens Dopamine Detox. Fast just här saknar vi lite snärt och dynamisk kontrast.

Slutsats

Men ingen ska komma här och klaga på klangbalansen. Visst drar den åt det varma och behagliga, men ljudet är inte inpackat. Det hämmas bara lite av en måttlig dynamisk kontrast, och vi skulle vilja ha bättre fokus och lite mer transparens. Vi tycker att Clear MG har förtjänat att vara ett slags referens sedan 2021, men att det är dags att ge upp tronen till andra hörlurar.

Om man baserar det enbart på ljudkvalitet, vill säga. Om man väljer sina hörlurar baserat på flera aspekter kan det lätt hända att Focal Clear MG hamnar överst på listan. De ser mycket bättre ut än något annat i den här klassen, och de är bättre byggda än de flesta vi har testat, oavsett pris. Gillar man klangen i Clear MG finns det inget att oroa sig för, för ett bättre totalpaket är svårt att hitta.

Också i detta test: