JBL Live Beam 3 är helt trådlösa öronproppar i mellanprisklassen. De är mer än nära besläktade med JBL Live Buds 3, som vi också har testat – i själva verket är de två helt identiska i de flesta avseenden. Men tanken med detta grupptest är just att titta på alla tre varianterna av Live 3 – och på vilka sätt de skiljer sig från varandra.

JBL Live Beam 3 är lite större, avlånga öronsnäckor som inte sitter helt inne i hörselgången utan sticker ut en aning framåt. Formen flyttar mikrofonen (eller en av dem) lite närmare munnen, och gör att samtalsljudet blir lite bättre. JBL-logotypen pryder diskret varje öra.

Precis som Live Buds 3 – och de flesta andra öronproppar – ska Live Beam 3 vickas på plats i hörselgången för att få en stabil och tät försegling. Det var lite lättare att få Live Beam 3 att sitta rätt, eftersom den avlånga formen gör att de bara kan sitta på ett sätt. Där satt de dock helt stabilt.

Parkopplingen med mobiltelefon eller dator börjar så fort man öppnar fodralet för första gången. Det betyder att man måste tänka på var de registreras först om man har flera enheter i närheten. Det går att göra om parkopplingen senare genom att följa instruktionerna i manualen.

Fodralet klarar det mesta

Att styra helt trådlösa öronproppar är inte så lätt. Av förklarliga skäl finns det inte plats för något annat än de enklaste kontroller på själva propparna, vilket innebär ett enda touch-fält. Det kan vara svårt att justera öronpropparna utan att av misstag aktivera eller inaktivera ANC, byta låt eller göra något annat man inte vill.

Här kommer laddfodralet som en nästan fulländad lösning. Förutom att kunna ladda öronpropparna tre gånger, vilket ger upp till 40 timmars total speltid med ANC påslagen, har fodralet en pekskärm där man kan styra alla de mest användbara funktionerna, som att byta låt, ändra volym och växla mellan ANC, omgivningsljud (där man hör sin omgivning men musiken fortsätter) och ”TalkThru” (där musiken pausar så att man kan prata med någon i närheten).

Kortfattad information

Skärmen på fodralet kan även visa meddelanden och notiser från mobilen. Tanken är god, men funktionaliteten är begränsad eftersom texterna bara rullar kortvarigt över den lilla skärmen i samma ögonblick som de tas emot, och det går inte att bläddra bakåt.

Fodralet har också några funktioner som inte har så stor poäng på en så liten skärm: den kan användas som ficklampa, men det gör vilken mobil som helst bättre. Och att välja menyspråk kan man lika gärna göra i appen. Behovet av att spontant kunna växla mellan engelsk och kinesisk text är bara en inbjudan till pyssel och fummel.

Fodralet kan laddas både trådlöst och med USB-C.

Omfattande app

JBL Headphone-appen är utan tvekan en av de mest avancerade och användarvänliga styr-apparna till trådlösa hörlurar. Den är oerhört omfattande och alla de många funktionerna är dessutom lätta att navigera bland.

Funktionen Check My Best Fit gör precis vad den ska göra: Med hjälp en testton avgör den på några sekunder om öronpropparna sitter tillräckligt tätt i hörselgången för att ge en optimal frekvensrespons i basregistret.

Personi-Fi-funktionen är riktigt smart – och lite skrämmande, eftersom den testar användarens hörsel och sedan försöker korrigera ljudet för att passa resultatet. Mätningen görs med hjälp av en serie testsignaler på olika frekvenser som blir svagare tills man talar om att man inte hör dem längre.

Testar din hörsel

Efter Personi-Fi-mätningen var diskanten högre, men jag är inte säker på att det lät mer tillfredsställande. Jag tror dock att vi kommer att se fler hörselförbättrande funktioner i framtiden. Och att gränserna mellan hörlurar och hörapparater blir mer diffusa.

Möjligheten att växla till högupplöst LDAC i stället för det vanliga A2DP Bluetooth-protokollet ger ett renare och mer upplöst ljud – även i ett par mellanklass-öronproppar som JBL Live Beam 3.

Väljer man LDAC gör man samtidigt avkall på några av de andra ljudfunktionerna i appen. Inklusive rumsligt ljud och Adaptive EQ, som höjer bas och diskant när man spelar på lägre nivåer. Personligen skulle jag gärna byta ut all världens rumsliga ljud i öronproppar mot ett enda ordentligt ljudprotokoll som LDAC.

Variabel brusreducering

Brusreduceringen i JBL Live Beam 3 kan konfigureras på flera sätt. Användaren kan justera den manuellt med hjälp av ett reglage, eller låta öronpropparna automatiskt ställa in dämpningsgraden efter ljudnivån i omgivningen.

Varje automatisk brusreducering kommer oundvikligen att påverka ljudkvaliteten, och ju mer reducering desto mer går det ut över musiken. Därför finns det ingen anledning att använda kraftfull ANC i tysta miljöer. Detta fungerade utmärkt i praktiken.

Ljudkvaliteten

Live Beam 3 är inte en av JBL:s billigaste modeller, men priset är ändå överkomligt för de flesta, även om man har en månadspengsbudget. Och det är anmärkningsvärt hur mycket ljudkvalitet man får för pengarna.

Ljudet är tydligt och balansen mellan tonregistren är välbalanserad. Basen är fyllig och lagom tung, rösterna känns naturliga och diskanten är detaljerad och väldefinierad. Ljudkvaliteten är alltså helt i linje med förväntningarna.

Ovanstående är efter lyssning i den mest neutrala Studio-inställningen på equalizern. Vill man ha tung bas i överflöd finns det en Bass-inställning. Och till och med Extreme Bass, om det fortfarande inte är tillräckligt tung. Jag tyckte inte riktig att det behövdes, men man kan få ljudet som man vill. Och det går också att skapa sina helt egna personliga equalizerkurvor.

Att jag inte har något emot ljudet i JBL Live Beam 3 betyder inte att de är de definitiva musikspelarna och att all strävan efter naturligt ljud nu kan upphöra. Jag har absolut hört trådlösa hörlurar som avslöjat fler tekniska detaljer i inspelningen, men som ett par prisvärda öronproppar som är tänkta att skänka underhållning och frid från omvärlden på resan är allt som det ska.

Jämfört med de andra två versionerna av JBL Live 3 är Live Buds 3 förmodligen den som passar de flestas behov.

Jämför man med konkurrenterna så är utbudet enormt. Man får bättre brusreducering med exempelvis Sony WF-1000XM5, som visserligen är lite dyrare. Kan man lägga en tredjedel extra har Sennheiser Momentum True Wireless 4 bättre ljud. Ingen av dessa har dock den riktigt praktiska pekskärmen på laddfodralet som JBL har.

Slutsats

JBL Live Beam 3 är utmärkta trådlösa öronproppar i mellanprisklassen. Ljudet är verkligen prisvärt och appen är en av marknadens mest omfattande. Det bästa är dock att laddfodralet även fungerar som fjärrkontroll.

Ljudmässigt är det ingen skillnad mellan Beam 3 och Buds 3, men pinnen med mikrofonen förbättrar den annars ganska medelmåttiga samtalskvaliteten en smula. Priset man betalar är en lite större öronpropp som inte är lika diskret. Men den lite större storleken gör också att man får två timmars längre batteritid.

Också i detta test: