TEST: Harman Kardon Onyx Studio 9

Harman Kardon har tillverkat ljudelektronik för hemmet i en mansålder. I dag är de mest kända för sina livsstilshögtalare – inte minst de smarta högtalarna i Citation-serien som vi har testat många av.

Men de bygger även Bluetooth-högtalare. Harman Kardon Onyx Studio 9 är den nya toppmodellen i serien. En rund bordshögtalare på knappt 30 cm som kan användas med både batterier och nätström. En aluminiumram går hela vägen runt högtalaren. En fördjupning på baksidan av ramen fungerar som handtag. Fram- och baksida är klädda i grått eller svart möbeltyg. Allt ser diskret elegant ut på ett riktigt tilltalande sätt.

Förutom en smal logga av metall på framsidan och kontakter på baksidan för ström, analogt ljud och USB-C för laddning är framsidan och baksidan helt obrutna. Harman Kardon ska ha beröm för att ha byggt in strömförsörjningen i stället för att skicka med ännu en strömadapter. Gummiskyddade knappar på handtaget styr Bluetooth-parkoppling, volym, låtbyte och av/på. Det finns även en knapp för Auracast.

Harman Kardon Onyx Studio 9 är bärbar, men bara gjord för inomhusbruk (eller för en mild och solig dag på uteplatsen). Den har i alla fall ingen IP-certifiering.

Bakom det fast monterade fronttyget hittar man ett 12-centmeters bas/mellanregisterelement och tre 20-millimeters domediskanter som är vinklade för att ge en bredare ljudbild. Men bara i mono, märk väl. Onyx Studio 9 är en ren monohögtalare. Det finns 50 watt effekt inbyggt. Om det är från en eller flera förstärkare anges inte.

Auracast

Harman Kardon Onyx Studio 9 stöder Auracast, som gör det möjligt att skicka samma signal till många enheter samtidigt. Och det kan naturligtvis användas för att ha fest. Genom åren har vi sett andra tekniker som länkar samman högtalare (till exempel Ultimate Ears Partyup), men alla har krävt att högtalarna ska vara av samma märke och serie. Auracast finns däremot inbyggt i de senaste versionerna av Bluetooth. Det bådar gott för framtiden.

Harman Kardon Onyx Studio 9 går att styra med mobil-appen Harman One, men det behövs egentligen inte eftersom den är en ren Bluetooth-högtalare utan inbyggda nätverksfunktioner. Appen ger dock tillgång till equalizerinställningar som heter Signature Sound, Vocal, Energetic och Chill, samt ett Custom-läge där man själv justerar ljudet i sex frekvensband.

Ljudkvaliteten

Som utgångspunkt valdes Signature Sound-profilen, som är standard, och högtalaren ställdes på en fönsterbräda ungefär en meter från skrivbordet. Harman Kardon Onyx Studio 9 har tydligen någon form av rumsanpassning inbyggd. Åtminstone beskriver dokumentationen att högtalaren automatiskt anpassar sig efter omgivningen varje gång den slås på. Av den anledningen stängdes högtalaren av och sattes på igen varje gång jag flyttade den till en ny plats.

Det första man lägger märke till är basen. Av förklarliga skäl spelar ett 12 cm baselement i ett litet kabinett ingen riktig djupbas. Harman Kardon uppger själva att Onyx Studio 9 har en undre gräns på 60 Hz (vid –6 dB). Mellanbas finns det däremot gott om. Bas är skönt, och somliga älskar det mer än något annat, men på den djupa fönsterbrädan dränkte den rungande basen allt annat.

Fönstret fick snabbt överges, i stället flyttades högtalaren till ett soffbord mitt i rummet. Det hjälpte lite mot den överdrivna basen, men ljudet kom aldrig riktigt i balans och basen hade fortfarande en smula ihålig klang, även efter vi stängde av och satte på högtalaren för att låta den anpassa sig efter den nya platsen.

De andra EQ-inställningarna, Vocal, Energetic och Chill, provades naturligtvis också, men ingen av dem gav en sammanhängande ljudbild.

Harman Kardon Onyx Studio 9 kan absolut ge lite musikalisk bakgrundsmusik när man lagar mat eller läser läxor. Men när man verkligen lyssnar på musiken upptäcker man att tonregistren inte riktigt hänger ihop. Under den rungande mellanbasen döljer det sig faktiskt en del riktig bas. Och de tre diskanterna har en helt okej upplösning och en fin spridning. Men basen och diskanten hänger inte riktigt ihop, och allra längst upp är det alldeles för dämpat.

Med hjälp av equalizern lyckades vi faktiskt få till en ganska användbar frekvensgång, så att röster inte längre lät luddiga och instängda. Och genom att dämpa de värsta pucklarna i basregistret fick vi också fram en duglig bas. Men det hade varit lättare om högtalaren i sig lät ganska linjär från början. Då hade man kunnat använda EQ:n för att färga ljudet efter sin egen smak. Inte tvärtom.

Konkurrenter

Att hitta en bärbar Bluetooth-bordshögtalare för 4 000 kronor är inte svårt, så Harman Kardon Onyx Studio 9 stöter på hård konkurrens. Audio Pro A15 är nästan lika diskret elegant men har ett mycket mer harmoniskt ljud och dessutom inbyggd musikströmning och multiroom-funktioner. DALI Katch G2 har inte samma styrka i basen, men utmärker sig med ett riktigt rent och neutralt ljud. Och vill man kunna ta med sig musiken till poolen har UE Epicboom bättre ljud och är helt vattentät.

Slutsats

Harman-koncernen, som Harman Kardon är en del av, har många utmärkta högtalare i alla prisklasser. Onyx Studio 9 är tyvärr inte en av dem. Designmässigt kan man inte klaga på något. Man får en finish som nästan kunde ha kommit från Bang & Olufsen – till ett mycket mer överkomligt pris. Tyvärr är ljudet grumligt och instängt. Man kan rädda sig undan det värsta med Harman One-appen. Men jämfört med vad man kan få för samma pengar har jag svårt att komma på en anledning att välja Onyx Studio 9.