TEST: DALI Epikore 3

Vi har nyligen testat golvmodellerna i DALIs Epikore-serie, som är en (omfattande) uppdatering av Epicon-serien med teknik från det gigantiska flaggskeppet Kore. Men det är inte alla som har plats för superexklusiva jättehögtalare. Och ännu färre har råd med dem.

Det vore fel att kalla DALI Epikore 3 för billiga, eftersom man lätt kan köpa en hyfsad begagnad bil för vad de kostar. Eller en lyxig kryssning för hela familjen. Men till och med Epikore 7, den minsta av golvmodellerna, kostar mer än dubbelt så mycket. Och som stativhögtalare är Epikore 3 lättare att få plats med i ett normalstort hem.

Exklusivt

Precis som resten av Epikore-modellerna är utförandet och designen exklusiv rakt igenom. Kabinettet har mjukt välvda sidor, fanerade med valnöt eller ett rödbrunt trä som kallas Maroon. Man kan även välja en pianosvart version. Alla är högglanslackade. Terminalerna på baksidan är av mässing och tillräckligt stora för att man i nödfall skulle kunna förtöja en jolle vid dem.

Högtalarelementen i hela Epikore-serien är tillverkade av DALI själva, på fabriken i Nørager. Och släktskapet med gigantiska Kore syns inte bara i namnet. Diskantmodulen, som består av en 35 mm dome och ett planmagnetiskt bandelement, är exakt samma som i flaggskeppet.

Bas/mellanregisterelementet på 7 tum är framtaget specifikt för Epikore, men använder fortfarande teknik från toppmodellen i form av Clarity Cone-membran och det icke-ledande magnetmaterialet SMC (i förbättrad version) som används på strategiska ställen i elementens magnetsystem. SMC bidrar till att drastiskt minska magnetisk förvrängning. Bas/mellanregisterelementet är detsamma som i Epikore 7, fast här finns bara ett enda.

Clarity Cone

Bas/mellanregister-elementet är ett så kallat Clarity Cone. Begreppet syftar på ett membran i DALIs träfiber/pappersmassa som pressas i ett speciellt mönster. Utvecklingsteamet hos DALI upptäckte att uppbrytningar och självsvängningar alltid uppträder i symmetriska mönster i högtalarmembran – och därmed alltid i ett jämnt antal. Det pressade, femuddiga mönstret bryter och dämpar resonanserna. En tunn beläggning som företrädesvis (på grund av mönstret) deponeras i fördjupningarna – just där den behövs – fulländar resultatet.

SMC används även i spolkärnorna i delningsfiltret. Filtret har dessutom kondensatorer från tyska Mundorf. Basreflexporten är så kallad continuous flare, vilket innebär att den inte är konventionellt rörformad utan har en mjukt böjd rundning i båda ändar som minimerar turbulens.

Bas/mellanregisterelementet delas vid 2,8 kHz, där domediskanten tar över. Planar-diskanten täcker området från 12,5 kHz och uppåt. Det är värt att notera att delningens görs med ganska mjuka övergångar, så elementen överlappar varandra i breda frekvensband.

Häftiga stativ

Stativhögtalare kallas fortfarande för bokhyllehögtalare i vissa kretsar. Och i princip skulle man kunna ställa sina Epikore 3 på en hylla. Men det skulle vara en synd.

Ska man få full ljudmässig nytta av sina kompakthögtalare ska de stå på stativ. Och DALI har gjort ett par speciellt till Epikore 3.

Stativen placerar högtalarna i öronhöjd och ger dem ett orubbligt fundament. Fyra justerbara spikes av samma typ som på de större Epikore-modellerna ger stabil kontakt med golvet och högtalarna skruvas fast i topplattan med bultar. Precis som på de flesta andra stativ.

Men det görs med lite mer stil än på de flesta stativ. Stativen är tillverkade av svartlackerad aluminium och väger 11 kg styck. Vertikala ”kylflänsar” är en sista touch.

Det säger sig självt att högtalare med så mycket omsorg om detaljerna förtjänar att placeras på ett ståndsmässigt sätt. Men DALI tar bra betalt för lyxen. De specialdesignade stativen kostar nästan en femtedel av Epikore 3 …

Installation

DALI Epikore 3 är fysiskt mindre, men kräver lika mycket golvyta som den större golvmodellen Epikore 7 när de är monterade på de nödvändiga stativen. Högtalarna är dock så mycket lättare att uppackning och installation kan göras av en person.

Med bara ett bas/mellanregisterelement per kabinett är det också möjligt att placera Epikore 3 närmare bakväggen utan att drunkna i bas. Det är dock fortfarande bäst att hålla dem en bit ut från väggen och hörnen för att få en balanserad basåtergivning. DALI rekommenderar ett avstånd på 35–120 cm till bakväggen.

Ställer höga krav på förstärkaren

DALI Epikore 3 har en ganska rimlig känslighet (85 dB) och impedansen på 6 ohm är ganska stabil. Så på papperet är de inte en krävande last för en förstärkare. Men liksom de andra medlemmarna i serien förmedlas exakt vad som skickas in i dem. Inte på ett ovänligt eller bryskt sätt. Men kvaliteterna i kostsamma Hegel H600 eller McIntosh MS9500 blir uppenbara om du har dem till ditt förfogande.

Så låter DALI Epikore 3

Efter att just ha testat Epikore 7 (de två paren kom i samma leverans och blev uppburna till andra våningen av två hårt kämpande flyttkarlar), letar man oundvikligen efter vad Epikore 3 gör mindre övertygande än golvmodellen. Och visst finns det skillnader, men de är förvånansvärt få och små – och är inte nödvändigtvis begränsningar.

På papperet når DALI Epikore 3 ner till 42 Hz, medan Epikore 7 sträcker sig ner till 35 Hz (- 3 dB). I praktiken får man enkelt användbart ljud ner till 30 Hz när högtalarna placeras i ett vardagsrum och väggar och golv får vara med på konserten.

Den enda skillnaden mellan de två modellerna är att det finns ett extra baselement i Epikore 7. Och så det större kabinettet. Därför är det inte överraskande att ljudet är väldigt snarlikt.

Återgivningen från DALI Epikore 3 är inte lika fysisk som från de större modellerna, men i ett vardagsrum av mer moderata mått är det nästan en fördel.

Den akustiska scenen är både bred, djup och hög. Och planar-diskanten ger luftighet långt bortom räckhåll för hörselsinnet.

Ytterområdena täcks på ett strålande sätt, men den verkliga striden utkämpas i mellanregistret. Populärt uttryckt verkar avståndet mellan inspelningsrummet och lyssningsrummet lite kortare på Epikore 3. Känslan av att ha ett fönster in i studion är lite mer övertygande än vad man får med riktigt lyckade högtalare i en mindre brutal prisklass – som till exempel DALIs egna Rubikore 2.

Röster låter lite mer som röster. Vad jag menar är att samtidigt som man aldrig tvivlar på att man lyssnar på en inspelning, eller om kören i Koyaanisqatsi faktiskt står alldeles intill, så är illusionen lite mer övertygande och det är lättare att urskilja de enskilda sångarna.

DALI fokuserar på att undvika kompression i sina konstruktioner. De arbetar för att eliminera allt som kan hindra elementen från att svara utan att tveka på den inkommande signalen. Det handlar inte bara om högtalarnas förmåga att explodera i kraftfulla passager (det kan Epikore 3), utan minst lika mycket om förmågan att förmedla de små nyanserna – mikrotransienterna. Ljudet av pianosträngarna som dämpas efter anslagen. Det minsta instrumentet längst bak i orkestern under en lugn passage.

Konkurrenter

För pengarna som ett par DALI Epikore 3 kostar kan du få väldigt mycket. Du kan få fullvuxna golvhögtalare som Dynaudio Contour 30i och Triangle Magellan Cello, som båda levererar en imponerande dynamik.

En mer direkt jämförelse är Bowers & Wilkins 805 D4, som kan göra mycket av samma sak som Epikore 3 – inklusive att vara tillräckligt kompakta för små vardagsrum – men inte klarar riktigt lika mycket tystnad mellan de minsta detaljerna.

Slutsats

DALI Epikore 3 är en högtalare som lättare passar in i både vardagsrummet och budgeten än sina större syskon. Trots sin storlek levererar den en stor och inte minst upplöst ljudbild med gott om plats för alla artister på den akustiska scenen.

Investeringen i nya membran- och magnetmaterial har burit frukt och DALI har utan tvekan blivit en fullvärdig aktör i de högsta klasserna. Det betyder också att det är kritiskt med resten av länkarna i uppspelningskedjan. Visst låter Epikore 3 snyggt även med en bra förstärkare i premiumklassen. Men vad de verkligen är kapabla till visar sig bara med utrustning i samma klass som högtalarna.

En del av de dyra tillbehören som krävs är DALIs egna stativ. Men även om de i praktiken får räknas med i priset så är Epikore 3 fortfarande ett riktigt bra köp.