En blick på Cambridge-förstärkaren är allt som behövs för att man ska inse att det här är ett märke som har höga ambitioner. Utförandet är ett prydligt stycke arbete, med polerade torx-skruvar överallt. Snygga aluminiumprofiler och en tjock aluminiumfront ger ett intryck av att detta är en förstärkare som verkligen är byggd för att hålla.

 

Klass XD

Cambridge använder sig av en förstärkarprincip som de kallar för klass XD. I likhet med vanlig klass AB sitter transistorerna parvis, där den ena förstärker signalens positiva del och den andra den negativa. Men skärningspunkten är flyttad till en icke hörbar nivå, vilket sägs ge den ljudmässiga fördelen av klass A men effektiviteten hos klass AB.

 

Analoga ingångar

Till skillnad från lillebror 651A, som har en digital USB-ingång, har 851A uteslutande analoga ingångar. Å andra sidan har den hela två balanserade XLR-ingångar för kompatibla, balanserade ljudkällor. Alla ingångar går att ställa in till en fast nivå så att 851A går att ha som ren effektförstärkare, till exempel i en hemmabioanläggning.

Ljudet

Spelstilen är öppen och upplöst, övertonerna framträder på det mest självklara sätt. Hoziers röst i ”Take Me To Church” har snygg diktion, i en stor och upplöst ljudbild. Pianot återges med tunga, fina toner. Trumrytmerna har däremot inte riktigt samma driv som hos Naim, som återger bastrumman på ett spänstigare och mer framåt sätt.

I ”Hello” är Adeles röst klockren och där Audiolab låter lite stressad när hon klämmer till i refrängen så har Cambridge bättre kontroll. Det återspeglas också i Daft Punks saftiga trumrytmer i låten ”Lose Yourself to Dance”. Cambridge har betydligt bättre kontroll än Audiolab, på samma gång som det låter öppet och prydligt. Men återigen har Naim lite piggare attack, medan Cambridge är i hövligaste laget. 851A gör inga fel men hittar inte heller på något bus. Å andra sidan är detta en mycket bra egenskap när man spelar klassisk musik.

 

Vår åsikt

Cambridge Azur 851 är förstärkaren för dig som vill ha det fint och detaljerat, samtidigt som det finns kontroll nog för att dra på lite. En oerhört välljudande förstärkare som fungerar med all slags musik och som driver de flesta högtalare med övertygelse, men som bara saknar det där lilla sista för att bli festens mittpunkt.

Också i detta test: