TEST: Devialet Expert 250 Pro

Det har gått många år sedan vår chefredaktör testade Devialets toppförstärkare Expert 1000 Pro. Det var nämligen för så länge sedan som 2016.

”Den är så djup, viktlös, full av klangnyanser och befriad från förvrängning och brus att jag knappt har hört på maken”, skrev Lasse Svendsen den gången.

Den goda nyheten är att Expert 1000 Pro fortfarande går att köpa och att den är lika bra i dag som den var då. Den dåliga nyheten är att den kostar 288 000 kronor.

Om du tror att du antagligen skulle kunna skrapa ihop hälften, så kommer du förmodligen att gilla att highend-förstärkarkombinationen Expert 1000 Pro i själva verket är två bryggade Expert 250 Pro, där den ena är konfigurerad som slave och den andra som master. Och du behöver faktiskt inte köpa mer än en 250 Pro för att komma till hifi-nirvana.

Digital, analog och trådlös

Det finns nästan ingenting som man inte koppla in till Devialets förstärkare. Både analoga och digitala ljudkällor är bara plugga in, dessutom finns både trådlös och trådbunden nätverksanslutning. Då stöds både AirPlay 2 och Devialets egen AIR-teknik som ger förstärkaren trådlös tillgång till ditt musikbibliotek som ligger på en nätverkshårddisk. Roon Ready-stöd finns också på plats, så att du kan spela både lokala filer och streamingtjänster genom samma spelare på din Mac eller PC.

Konfigurerbar

Men Devialet har gjort flera genidrag. Och då pratar jag inte om förstärkarens platta och vackra utseende. Utan snarare om att den har ingångar och utgångar som i stort sett kan konfigureras precis som du vill. Om du inte behöver fyra koaxiala digitala ingångar kan du låta en av dem vara en subwoofer-utgång, och en annan kan skicka vidare den digitala signalen igen. Om du till exempel har en hörlursförstärkare eller subwoofer med digitalingång.

Den analoga linjeingången fungerar även som skivspelaringång. Där kan du ställa in olika parametrar beroende på vilken pickup du har. Under installationen, som du gör i en webbläsare, hittar du enkelt din pickup i en rullgardinslista, och om den inte finns där kan du ställa in parametrarna enligt pickupens specifikationer. Skulle du vilja ha en annan kurva än standard-RIAA, till exempel om du vill spela stenkakor i 78 varv, så går det också. Eller så kan du använda ingången som en vanlig linjeingång.

Core Infinity

För att göra alla dessa konfigurationer möjliga bearbetas samtliga signaler – inklusive de analoga – digitalt i förstärkaren. Signalbehandlingen utförs av en 4-kärnig processor och en programmerbar FPGA-modul (Field-Programmable Gate Array) som har massor av beräkningskraft och även minimerar digitalt jitter. En extra ljudprocessor (DSP) utöver den på moderkortet ger extra takhöjd (headroom) och kan också stödja framtida funktioner som kan behöva mer kraft.

Devialet kallar kretsen för Core Infinity och lovar att den digitala upplösningen vida överstiger varje analog signal som skickas in, så du behöver inte oroa dig för att skivspelaren ska låta ”digitalt”, även om alltså signalen processas så. Att Devialet hävdar ett signal/brus-förhållande på 130 dB vittnar om en extremt välgjord konstruktion.

SAM-högtalarkonfiguration

Via webbläsarkonfigureringen kan du också göra något speciellt, som verkligen skiljer Devialet från andra förstärkartillverkare. För under funktionen som heter SAM, eller Speaker Active Matching, kan du (förhoppningsvis!) hitta dina högtalare i en rullgardinslista och välja dem.

Devialet har nämligen mätt responsen från många aktuella (och utgånga) högtalare och gjort ett filter som korrigerar för de fasfel som uppstår i det passiva delningsfiltret. Detta korrigeringsfilter laddas in i förstärkaren på ett minneskort. Som en bonus utökas högtalarnas djupbasrespons, ofta till under 20 Hz. Ett par kompakta högtalare kan alltså plötsligt bete sig som om de vore stora golvhögtalare.

Efter att SAM-filtret har laddats kan det justeras till valfri nivå mellan 0-100, vilket kan vara smart om man till exempel har basproblem i rummet som gör att man inte vill ha lika mycket energi i den djupaste basen.

Skyddar högtalarna

I mätningarna finns även högtalarnas maximala slaglängd, så att förstärkaren håller igen baselementet när du spelar så högt att det annars skulle kunna bli ett problem. På så sätt får du även ett inbyggt överbelastningsskydd på köpet. På grund av fysikens lagar kan du inte spela lika högt med små högtalare som med stora, förrän basen börjar begränsas.

Musiken fyller rummet

Vi har redan haft Expert 250 Pro i många månader och provat den med många olika högtalare som har passerat förbi. Den har verkligen fått högtalarna att visa vad de kan – men nu är det dags att förstärkaren får sin tid i rampljuset!

Den stora, dyra och härliga Audiovector R6 Arreté visade sig från sin allra mest majestätiska sida tillsammans med Devialet-förstärkaren. Genom att förstärka klangen utan att lägga till några egna olater fick den fram alla klangfärger i pianot i Beethovens Pianokonsert nr 4, och orkestern återgavs knivskarpt och stort. Äkta highend som gör att man aldrig vill lämna rummet.

De pyttesmå highend-högtalarna Vivid Audio Kaya S12 lät också imponerande rent och osminkat, men vi hoppas att Devialet snart mäter upp dem och inkluderar dem i listan över SAM-korrigerbara högtalare, för de är i starkt behov av en subwoofer – vilket inte skulle vara lika nödvändigt med en korrigering.

För hur bra förstärkaren än låter på egen hand så är det först när man aktiverar SAM-filtret som saker och ting förvandlas till ren magi.

Billiga Dynaudio Evoke 20

Ett perfekt exempel på detta är stativhögtalarna Dynaudio Evoke 20. De är förhållandevis billiga – du får nästan sju par högtalare för vad Devialet-förstärkaren kostar! Ändå sitter jag och häpnar över den här kombinationen.

Högtalarna är strålande allroundhögtalare på egen hand och fixar enkelt allt du kastar mot dem. De har kanske en lite soft spelstil och som i alla kompakta högtalare rullar basen av tidigare än i ett par större golvhögtalare.

Den här högtalarmodellen har Devialet mätt upp och har en korrigering till. Jag väljer den i listan, laddar in den på ett minneskort som sedan trycks in på baksidan av förstärkaren (fast varför i hela friden kan inte detta göras via Wi-Fi med en app?).

Små högtalare låter som jättar

Plötsligt kommer djupbasen. Så in i Norden också! Den snabbaste demon man kan göra är förmodligen låten Girl is a Gun med Halsey. De första tre sekunderna är ett bassvep, som okorrigerat låter fylligt, men inte speciellt djupt. Men med SAM-filtret aktiverat går responsen ända ner till 22 Hz, medan högtalarna tidigare stannade vid 41 Hz. Det är nästan en hel oktav extra!

Nu är basen avgrundsdjup, men fortfarande bergfast. Förstärkaren har full kontroll på högtalarna, lyssna bara på drum’n’bass-partiet som börjar 20 sekunder in i låten. Observera att du inte kan spela fullt lika högt innan basen planar ut, men för det mesta spelar man ju på en normal ”mysvolym”, och då är det nästan magiskt hur mycket djupare basen går.

Stor och skön ljudbild

Men det är inte bara djupbasen som blir bättre. Fokus blir skarpare, utan att på något sätt låta skärande eller ”kallt”. Ljudbilden dras ut, både åt sidorna och på djupet, så man försvinner verkligen in i musiken. Inaktiverar man SAM-filtret så plattas ljudbilden till och blir betydligt mindre levande. Själva klangen från högtalarna bevaras med SAM, men ändå låter de inte likadant. Det är som om de har vuxit två kvalitetsnivåer och nu ger ett ljud som man annars skulle behöva mångdubbla priset för att få.

Hur mycket bättre än den näst bästa?

Många undrar säkert hur mycket bättre Expert 250 Pro är än den näst bästa, Expert 220 Pro. Trots allt kan både 220 Pro och den ännu billigare 140 Pro samma tricks och har samma upplösning i digitalkretsarna. Ur den synvinkeln är 140 Pro en mycket bättre prismatchning med Dynaudio-högtalarna, och det är nog den jag också skulle rekommendera till dem.

Priset på 250 Pro är nästan det dubbla jämfört med 220 Pro och läser man enbart specifikationerna så verkar det som om de är precis lika bra, men att 250 Pro är 30 watt starkare per kanal. Det blir man inte klok på.

Men vänta lite. Djävulen finns i detaljerna, och det enklaste sättet att se det är att titta på förstärkarens effekt när den bryggkopplas. Eftersom förstärkaren då bara ser hälften av högtalarnas impedans fyrdubblas effekten om det inte finns några begränsningar i förstärkarens strömförsörjning eller andra komponenter som bromsar denna effekt.

Och medan Expert 220 Pro nästan fördubblar effekten från 220 till 400 watt i bryggat läge, drämmer 250 Pro till med 1000 watt. Detta är inte bara viktigt när man faktiskt bryggkopplar, utan visar också att förstärkaren är allmänt mer stabil.

Hörbart bättre

Och det hörs, även när man inte spelar högt. För det vilar att annat lugn över 250 Pro. Bättre kontroll i basen, och ett lugnare och större mellanregister. Ljudbilden upplevs också som större och djupare, gitarrsträngar klingar ut mer äkta och förstärkaren ger rent allmänt en känsla av mycket högre upplösning. Även om alla Devialet-förstärkare är specificerade med samma låga förvrängning. De har även samma extrema dämpfaktor 8000:1, vilket i praktiken gör att förstärkarna inte ändrar högtalarnas ljudkaraktär – nästan hur komplicerad impedanskurvan än är.

Skillnaderna mellan 250 Pro och dess billigare syskon blir större ju bättre högtalarna är som drivs. De numera utgångna Sonus faber Olympica III får en extremt svart bakgrund och dess sötma i mellanregistret bevaras men öppnar sig samtidigt mer. Och auktoriteten och lugnet i basen är en helt annan med 250 Pro.

Konkurrenter

I den här prisklassen finns det en hel del häftiga saker att välja mellan. McIntosh MA12000 är djärvare och starkare, och har ett maffigare bastryck när man spelar högt. Devialet-förstärkaren är aningen mer behärskad – även om den inte heller viker ner sig när festen börjar.

Mola Mola Kula påminner mer om Devialet än McIntosh, och har om möjligt ännu bättre upplösning i övertonerna. Jag kan inte minnas att jag hört en sådan luftighet, varken tidigare eller senare. Men Mola Mola tappar på ren kraft, och med SAM-filtret aktiverat i Devialet är helheten mer fokuserad. Och djupbasen i 250 Pro är verkligen beroendeframkallande!

Devialet Expert 250 Pro: Slutsats

Devialet Expert 250 Pro är ett förstärkarfynd. Den kan nästan allting, spela musik från nätverket, trådlöst med AirPlay eller Roon, och den klarar både analoga och digitala källor – inklusive skivspelare, där ingången kan skräddarsys efter din pickup.

Den är så transparent, så öppen och kontrollerad att den verkligen får ut det bästa ur högtalarna. Högtalarna tillåts ha det sista ordet om ljudkaraktären, men genom att ge dem den renaste ljudsignalen de kan drömma om så tappar man nästan hakan när man hör hur annorlunda – och mycket bättre – de uppför sig.

Om dina högtalare finns med i listan över förstärkarens SAM-filter är det bara att glädja sig. Då dras djupbasresponsen ner en hel oktav, ljudbilden stramas upp ännu mer och stereoperspektivet blir så bra att man måste nypa sig i armen! Om dina högtalare inte finns i listan så skicka ett mail till Devialet omedelbart och be dem fixa det!