Evigt unga Marantz och KEF är kanske mest kända för sina produkter i det dyrare highend-segmentet, men de vet ett och annat om vad som ger bra ljud i budgetklassen också.

Hjärtat i den här anläggningen är den kompakta och eleganta stereoreceivern Marantz M-CR611, som har en bred repertoar av funktioner. CD-spelare finns på plats, FM/DAB-radio likaså. Dessutom har den naturligtvis internetradio och en mängd olika trådlösa anslutningsmöjligheter, inklusive Bluetooth, AirPlay och Spotify Connect. Allt kan styras direkt från mobilen via Marantz egen fjärrkontroll-app. Förstärkaren lämnar 2 x 60 watt och de som vill kan koppla in en aktiv subwoofer via den extra linjeutgången.

Högtalarna i systemet är Q150, de minsta modellerna i KEFs rykande färska Q-serie som lanserades med dunder och brak tidigare i år. De skiljer sig från mängden genom att bara ha ett synligt element på fronten. Saknas det något? Nej då, det är bara Uni-Q-koaxialelementet, ett av KEFs varumärken, där diskanten är monterad i mitten av bas/mellanregistret. På baksidan sitter en basreflexport och singlewire-högtalarterminaler. Finishen är helt OK för den här prisklassen och magnetiska fronter gör att man kan visa upp högtalarna i all sin prakt utan synliga plugghål.

Marantz/KEF-systemet är enkelt att koppla upp och använda, men fjärrkontrolls-appen hade tjänat på en ansiktslyftning. Menysystemet är inte det mest överskådliga eller intuitiva vi har skådat, det har listor i stället för snygg grafik. Även om appen kan styra det mesta så föredrog vi ofta att använda fjärrkontrollen som ingår.

Ljudkvalitet

Ljudet däremot – ljudet! Här ger Marantz och KEF de andra testdeltagarna något att bita i, med en frisk ljudkaraktär som får oss att stampa takten direkt. Ljudbilden är stor, men samtidigt tydlig och fokuserad, vilket ger den efterlängtade känslan av fysisk närvaro.

”Tonight i wanna give it all to you – in the darkness, there’s so much I wanna do”, sjunger Maria Mena och vi blir omedelbart hänförda av hennes röst. Jason Isbell framträder också tydligt och låter bäst hittills. När basgitarren kommer in i slutet av låten är den stor och fin. Gitarrknäppandet är i en klass för sig!

KEF-högtalarna är förmodligen de verkliga stjärnorna i den här anläggningen, med sin livliga och superfokuserade spelstil, men Marantz-receiverns förstärkardel har hela tiden kontroll på musiken. Där konkurrenterna bara skrapar på ytan lyckas Marantz/KEF gräva fram detaljerna och förmedlar musiken med kropp och själ. En riktig ”killer combo” med testets absolut bästa ljud!

Också i detta test: