Trots att mediefunktionerna i smart-TV-apparaterna blir allt bättre för varje generation så har de ändå släpat efter de separata mediespelarna. Vi har därför varje år testat och jämfört de senaste modellerna. Men i år bestämde vi oss för att ta ett steg tillbaka och se om det faktiskt är en mediespelare man ska ha överhuvudtaget.

Med intåget av strömmande videotjänster som Netflix, HBO Nordic och Viaplay så sitter ju allt fler av oss och hukar över surfplattan eller laptopen istället. Kanske går det att hitta en dator som man kan koppla in i TV-apparaten och som är tillräckligt lätt att använda?

HTPC
Begreppet Home Theater PC dök upp redan på nittotalet när man försökte koppla en dator till TV:n för att kunna spela upp video och visa bilder. Dessutom experimenterades med att använda datorn för att spela in TV-program. Dock var det ett elände att hitta hårdvara och mjukvara som fungerade tillsammans och det var därför bara de allra mest inbitna nördarna som envisades med att fortsätta försöka få det att fungera.

Idag är det mycket lättare att koppla in en dator till TV-apparaten, speciellt om båda har en HDMI-anslutning. Men det är knappast någon som vill ha en stor brummande skrivbordsdator i vardagsrummet, eller hålla på att koppla in och ur sin laptop hela tiden. Det är här den nya generationen mini-datorer kommer in. Apple har länge haft sin Mini som blivit väldigt populär att koppla in i hemmabion. Och med Intels nya NUC-format finns det även Windows-datorer i litet format till överkomligt pris som har precis de funktioner och prestanda som behövs.

Senaste året har dessutom byggsatsdatorn Raspberry Pi gjord sig hörd. Den startade som ett projekt från Raspberry Pi Foundation i Storbritannien för att tillverka en tokbillig liten dator som kunde användas för undervisning i skolorna. Snart insåg dock nördarna att man kunde hitta på alla möjliga roliga projekt med den. Ett av dem är att använda den som mediespelare och nu finns det färdig mjukvara för detta som kan installeras med en knapptryckning.

Detta måste vi så klart testa! Vad är bäst? Enklast? Mest prisvärt?

TESTKRITERIER
Apparaterna i testet måste kunna vara enkla att koppla in till en hemmabioförstärkare eller TV med HDMI-kabel. De ska vara små, tysta och relativt överkomliga i pris. Det ska finnas programvara för att enkelt och snyggt kunna spela upp video och musik samt visa bilder från nätverket. Pluspoäng ges för ytterligare innehåll som kan spelas upp. Hanteringen är ytterst viktig då det ska vara enkelt att sköta dem från soffan.