TEST: Razer Kraken V4 Pro

Ouch! Den såg jag inte komma! Mitt huvud skakar av kraften från projektilen. Det är mitt eget fel, men nästa gång jag smyger runt ett hörn ska jag vara mer försiktig!

Realismen i 3D-spelen blir bättre för varje generation grafikprocessorer, och rumsligt ljud (som vi brukade kalla surroundljud) är vi också vana vid. Men allt detta är bara något vi ser på skärmen och hör i headsetet. I normala fall kan vi inte känna spelvärlden i kroppen.

Det har framför allt Razer försökt ändra på genom att utrusta headset med så kallad haptisk feedback. Alltså effekter som använder beröring. Den senaste och mest avancerade av den typen är Razer Kraken V4 Pro.

Kraken-serien har mer än ett årtionde på nacken och den senaste versionen som vi tittar närmare på här ser ut som ett klassiskt Razer för hemmabruk: Stort, svart och skönt att ha på huvudet – de rymliga öronkåporna är fodrade med tjocka, mjuka kuddar av memoryskum.

Även om headsetet är gjort för gaming hemma så kan det mycket väl tas med och användas som ett par trådlösa hörlurar. Mikrofonen sitter på en svanhals som kan skjutas in i vänster öronkåpa, och headsetet stöder även Bluetooth, utöver den fördröjningsfria 2,4 GHz-anslutningen.

På den högra öronkåpan hittar man knappar som växlar mellan haptiska lägen (Game/Music/Movie/Custom) och tre nivåer av haptisk feedback samt avstängt. Den vänstra öronkåpan har knappar för mikrofonljudet och av/på-knappar. Det finns också en gammaldags ratt som ställer in ljudnivån.

Mångsidig kontrollbox

Headsetet är trådlöst men det ingår en liten kontrollbox att ha på skrivbordet där man kan styra de inkopplade ljudkällorna. Boxen har två USB-C-ingångar för ljud från en dator eller konsol, samt en analog minijackingång.

En tryckknapp, en enkel vridknapp och en OLED-display tar hand om alla inställningar, val av ljudkällor och volymen. Samt naturligtvis de olika lägena i den haptiska feedbacken. De mer avancerade inställningarna och anpassningarna måste dock göras i Razers omfattande Synapse 4-programvara.

Ljudet överförs trådlöst mellan headsetet och kontrollboxen. Det sker med Razers egen 2,4 GHz-standard, HyperSpeed.

Eftersom haptisk feedback skapas med små elmotorer kostar det batteritid. Med både ljus och vibration på är batteritiden 13 timmar, vilket faktiskt är ganska imponerande. Utan alla roliga effekter kan du spela i upp till 50 timmar på en laddning.

Headset som rockar

Flera gaming-headsets i highend-klassen har automatisk brusreducering (ANC) för att hjälpa till med att stänga ute ljudet från andra spelare. Razer har så att säga gått åt motsatt håll genom att lägga till extra buller och brak. Razer Kraken V4 Pro har haptisk feedback som gör att explosioner och andra ljudeffekter känns fysiskt i kroppen.

Det är inte första gången Razer försöker sig på haptisk feedback, men de har utvecklat tekniken fortlöpande. 2020 års Razer Nari Ultimate hade ett basmuller som var lite ur synk med ljudet, medan den så kallade HyperSense-tekniken i 2021-modellen Kraken V3 fungerade ganska tillfredsställande. Razer har också licensierat ut sin haptiska feedback till Womanizer, som gör en annan form av underhållningselektronik. Huruvida den fungerar tillfredsställande har vi inte testat.

I sin senaste version heter det haptiska systemet Razer Sensa HD, och i stället för att bara lägga till lite rumlande i takt med de starkaste lågfrekventa ljuden så kan spelproducenterna nu arbeta med ett verkligt effektspår i spelen – i stil med LFE-kanalen i surroundljudspåret till film. Eftersom det ännu så länge bara har gjorts en handfull spel för Sensa HD (eller har fått det i en efterföljande uppdatering), är det fortfarande möjligt att skapa haptiska effekter från ljudspåret.

Rockar det fett då?

Så mycket för teorin. Funkar det då? Ja. För vad det är tänkt för: att ge dig valuta för pengarna i 3D-spel. Bäst är spel skrivna för att dra nytta av Sensa HD Haptics, men i dagsläget är det bara ett fåtal (Hogwarts Legacy, Silent Hill 2, Final Fantasy XVI, Vendetta Online och Frostpunk 2). Men man får också en ny dimension med äldre spel, där den haptiska mekaniken använder sig av soundtracket.

Sensa HD Haptics kan även användas till film och det fungerar relativt bra. När Paul Atreides rider på en sandmask i Dune 2 känns det lite mer engagerande. Så länge man håller vibrationerna på den lägsta inställningen.

Razer Kraken V4 Pro har en utmärkt ljudkvalitet och när man väljer Music eller Movie kan ljudet enkelt jämföras med ett par rimliga trådlösa hörlurar. Men när man lyssnar på musik är det bäst att ha det haptiska systemet avstängt. Även om man nöjer sig med att använda den djupaste basen för haptiska effekter så kommer vibrationerna aldrig att verka som en naturlig del av musiken. Men man köper inte heller ett sådant här headset för att i första hand lyssna på musik.

Konkurrenter

Razer Kraken V4 Pro är ett av de dyraste spelheadseten på marknaden och har funktioner som ingen annan har. Så antalet direkta konkurrenter är få. SteelSeries Arctis Nova Pro Wireless är dock ett exempel på ett headset i samma klass. Det har inte haptisk feedback, men däremot automatisk brusreducering. Och det har en extern kontrollbox med ungefär samma funktioner och en design som är förbluffande snarlik. Jag vill inte anklaga Razer för att ha plagierat, men det är uppenbart varifrån inspirationen kommer …

Slutsats

Såvitt jag vet är Razer Kraken V4 Pro det dyraste och mest ambitiösa headsetet från Razer hittills. Det har allt: hög ljudkvalitet, RGB-belysning och inte minst haptisk feedback. Kvaliteten är utsökt och den externa kontrollboxen gör det enkelt att styra allting på samma ställe.

Ljudet är det bästa jag har hört hittills från Razer – vilket det också borde vara med tanke på priset. Den haptiska feedbacken i Razer Sensa HD är också den bästa jag har varit med om någonstans. Med spel ger effekten en fysisk dimension, och den är också ganska kul när man tittar på film. Men haptisk feedback bör vara avstängt när man lyssnar på musik.

Razer Kraken V4 Pro är dubbelt så dyrt som de flesta andra bra headsets, och en mycket stor del av det går till den haptiska feedbacken och till kontrollboxen. Klarar man sig utan dem går det att hitta den normala versionen av Razer Kraken V4 för mindre än hälften av Pro-versionen.

Huruvida haptiska effekter i spel blir en ny standard, eller ett kortlivat fenomen i stil med 3D-TV, får framtiden utvisa.