Om man ska ha en maximalt häftig hemmabio så fyller man rummet med fem, sju eller till och med nio högtalare. Och då räknar vi inte med subbasar. Att driva sådana belastningar är inte enkelt för förstärkaren. Riktigt bra högtalare kan dessutom vara extra svåra att driva på grund av komplicerade delningsfilter och element med kraftfulla magneter. Att få fart på sådana kräver rejäla mängder kraft, och ska det dessutom låta bra måste man undvika förvrängning vilket kräver komponenter av hög kvalitet hela vägen.

Eftersom hemmabioförstärkaren dessutom ska avkoda digitalsignalen från allsköns ljudkällor, samt göra ett sofistikerat jobb med att behandla videosignalen innan den skickas vidare till projektorn eller TV:n – för att inte tala om extrafinesser som internetradio, streaming och annat godis –, är det nästan otroligt att en hemmabioreceiver för 20 000 kronor kan låta snudd på lika bra som en stereoförstärkare för hälften så mycket. Och dessutom ha mer muskler än många tvåkanalare! Kraft är nämligen viktigt i hemmabion, och lyfter du på topplocket på vilken av de här testdeltagarna som helst så hittar du en potent strömförsörjning och en kondensatorbank som få stereoförstärkare kan matcha.

Strax före sammanslagningen med Ljud & Bild hade deras norska systertidning Hjemmekino ett test av fyra receivrar i den här prisklassen. Pioneer SC-LX85 och Yamaha RX-A3010 gick segrande ur striden före Onkyo TX-NR3009 och Arcam AVR400. Onkyo-receivern var kraftfull men lite tunn i ljudet och en smula för framfusig i diskant- och mellanregistret för att nå hela vägen fram, medan Arcam-receivern saknade driv för att blir riktigt underhållande i biografmörkret.

Detta test kom tyvärr aldrig med i något nummer av Ljud & Bild, men nedan kan du läsa sammanfattningarna av de båda testvinnarna. Vi bygger vidare på detta test och har här med Onkyos toppmodell TX-NR5009, som kostar 8 000 kronor mer än TX-NR3009 och som ska ha ett påtagligt bättre ljud. STR-DA57000ES är vi också spända på eftersom det var ett tag sedan vi hörde en kostsam hemmabioförstärkare från Sony. Denon har uppgraderat sin AVR-4311 med bland annat AirPlay. Till sist är Anthem MRX 700 med av det enkla skälet att vi blev kolossalt imponerade av den mindre modellen MRX 300 när vi testade den i oktober. Den lät helt sagolikt och för dubbla pengarna bör MRX 700 låta ännu bättre, och förfoga över väsentligt mer kraft.

Videokretsar och switching
Förutom kraftfullt och bra ljud har hemmabioförstärkare i den här prisklassen påkostade videokretsar som gör ett oerhört bra jobb med att leverera bilden från Blu-ray-spelaren till TV:n eller projektorn. Somliga är ännu bättre än andra, men vi har inte slösat tid eller dyrbar spaltplats på att testa detta. Vi är övertygade om att du får en superb bildbehandling vilken receiver du än väljer. Vi har inte heller utforskat analog videokonvertering eller uppskalning. Multiroom-funktioner är inte testade, så om du är intresserad av att bygga din egen hemmabio med exempelvis styrning från ett kontrollrum, hänvisar vi till tillverkarnas hemsidor, där all funktionalitet finns beskriven.

Så testade vi
Receivrarna är testade i både stereo och surround, med musik och film. Från enkel akustisk musik och mer rytmisk till mer krävande klassisk musik i såväl stereo som surround. Filmen vi har tittat på är Terminator 4, som har både lågmälda scener med klar dialog och halsbrytande action med väl använd LFE-kanal och ljudeffekter som sätter front- och bakhögtalarna på prov.

Vi har främst koncentrerat oss på ljudkvaliteten från Denons Blu-ray-spelare DBP-2012UD via HDMI-ingången, men har också undersökt hur det låter med analog inkoppling av CD-ljud.

I stereo har vi använt oss av Dynaudio Focus 340. Det är ett par högtalare vi börjar bli riktigt familjära med vid det här laget och som låter oerhört upplöst och dynamiskt, plus att de tål en rejäl omgång. De är däremot inte de mest lättdrivna som finns, vilket ställer extra höga krav på förstärkaren. Därför kan en receiver som upplevs som stark med lättdrivna högtalare från exempelvis Klipsch eller JBL visa sig från en annan sida och tappa orken snabbare med Dynaudio-högtalarna. Vi testar med Focus 340 för att lättare höra skillnad på receivrarna men om du har tänkt spela med mer lättdrivna högtalare hemma i din hemmabio så är det naturligtvis en stor fördel om du provar en tänkbar ny förstärkare med just dina högtalare innan du köper.

I surround har vi lagt till övriga högtalare i Focus-serien och kompletterat med den billiga men ytterst fina SVS-subbasen SB12-NSD.