Fusion är den process som försiggår i solen och är motsatsen till den fissions-reaktion som pågår i dagens kärnkraftsreaktorer. Det handlar om att slå ihop atomer i stället för att klyva dem. Problemet är att de stöter bort varandra så för att kunna smälta dem samman krävs det enorm hetta och tryck. Det kräver i sin tur massor av energi, så pass mycket att det idag är vanligt att det går åt mer energi än man får ut.

Men nu har forskarna vid Wisconsin HTS Axisymmetric Mirror lyckats skapa och hålla kvar plasma med ett magnetfält på 17 tesla, genom högtemperaturs-supraledande magneter. Det är det starkaste magnetfält som någonsin skapats för ändamålet. Bedriften är ett resultat av ett fyraårigt samarbete mellan Realta Fusion, MIT och Commonwealth Fusion Systems, med stöd från USA:s energidepartement.

It’s setting a world record in magnetic field strength for magnetically confined plasmas and is equipped with intense heating systems while still being a hands-on experiment for both graduate and undergraduate students”, säger Realtas medgrundare doktor Jay Anderson.

I projektet har man återupplivat en teknik kallad magnetic mirror, den mest lovande tekniken under 80-talet, men som fick överges på grund av begränsningar i den tidens teknik. På grund av framsteg inom supraledande teknik är den nu åter en lovande metod.

Today’s demonstration puts the compact magnetic mirror firmly back in the race towards commercial fusion energy. It’s a giant leap forward for a concept that promises economically viable, zero-carbon heat and electricity”, säger Realtas VD Kieran Furlong

Annons

Experimentets framgång kan leda till mindre och förhoppningsvis billigare fusions-system.

Källa: Interesting Engineering

Jonas Ekelund

(f. 1969): Journalist och nyhetsredaktör. Jonas har jobbat för Ljud & Bild sedan 2007 med det mesta som kan kallas bärbart. Det vill säga mobiler, trådlösa högtalare och hörlurar. Ibland klampar testandet in på kollegernas områden multirum-ljud, hemmabio och foto. Han startade sin bana som teknikjournalist på IDG och skrev bland annat för PC för Alla, Internetworld och det som senare blev M3.