Av Lasse SvendsenDagens DVD-format är mycket utbrett. Det finns miljontals DVD-spelare där ute, och i många hem finns det till och med flera stycken. Moderna datorer har också nästan alltid DVD-spelare inbyggda.Men DVD-formatets dagar är räknade. Nya format kommer att ta över marknaden, och i dagsläget tycks det vara två format som ska slåss om kunderna. Det var länge sedan vi skrev om HD DVD och Blu-ray för första gången. Sedan dess har de två sammanslutningarna som står bakom de två formaten försökt – men misslyckats – med att komma överens om ett standardformat för High Definition-video på DVD.
Därför har vi nu fått två olika format med nästan samma för- och nackdelar. Båda lagrar innehållet på 12-centimetersskivor, precis som CD och vanlig DVD, men där upphör likheterna. För medan dagens DVD-format lagrar bilden i vad som kallas för standardupplösning, använder de nya formaten en högupplöst bild. TV-sändningar och vanlig DVD har 576 linjers upplösning, men de två nya formaten stöder såväl 720 som 1080 linjer. En progressiv bild (beteckningen ”p” i slutet av upplösningen) visar all information uppifrån och ned på skärmen, och en linjeflätad bild (beteckningen ”i” för ”interlaced”) skapas genom att informationen flätas ihop av två bildhalvor.Med HD DVD och Blu-ray får man samma eller högre bildkvalitet än ett digitalt marknät kan ge oss i framtiden. Och precis som det kommande digital-TV-nätet så kräver de högupplösta videoformaten högre sändnings- och lagringskapacitet. Dagens DVD-format kan använda en dataström på upp till 10 megabit per sekund för maximal bildkvalitet, medan HD DVD och Blu-ray klarar upp till 52 Mbit/s. Det kräver mycket högre lagringskapacitet på skivorna och en snabbare överföring av TV-signaler.Inte bara bilden är högupplöst. Ljudet kommer också att blir bättre på de två nya formaten med hjälp av nya ljudformat som Dolby True HD, DTS-HD och Picture Perfect Sound. FördelarnaBåde HD DVD och Blu-ray stöder mycket högre skärmupplösningar än dagens TV- och DVD-standard. Och med en skärm som stöder 1080p så kommer de allra flesta att märka en stor skillnad i bildkvalitet mellan HD och vanlig DVD. Alla nya spelare kommer dock att vara kompatibla med dagens CD- och DVD-skivor. En del spelare kommer dessutom att kunna skala upp bilden från vanliga DVD-skivors 576 linjer till 1080 linjer progressivt. Bättre ljudformat blir en jättebonus som kan lyfta ljudkvaliteten många snäpp jämfört med dagens surroundformat. NackdelarnaÄven om både HD DVD- och Blu-ray-spelare kommer att kunna spela CD och DVD så kommer de inte att kunna spela varandras format. För att kunna spela både HD DVD och Blu-ray så måste man ha en universalspelare. Sådana går inte att köpa ännu, men allt tyder på att det kommer att dyka upp universalspelare som spelar CD, DVD-Video, HD DVD och Blu-ray så småningom. Kopieringsskydden på de nya formaten är tämligen rigorösa. Det går inte att kopiera något av formaten till digitala kopior.I dagsläget är priserna ganska så höga, både på skivor och spelare, och än så länge så finns det bara ett mycket begränsat urval av filmer. De viktigaste skillnadernaJämfört med en vanlig skiva har de nya formaten flera gånger högre lagringskapacitet. En vanlig DVD med ett lager rymmer 4,7 GB data, och en med två lager ungefär det dubbla. En HD DVD- eller Blu-ray-skiva rymmer däremot 30 eller 50 GB. På en 12 centimeter stor skiva! Den teoretiska kapaciteten på en Blu-ray-skiva är 200 GB, medan HD DVD:s framtida kapacitet anges till 60 GB. Det betyder att Blu-ray har en fördel i förhållande till HD DVD. Informationen är mycket tätare lagrad på både HD DVD- och Blu-ray-skivorna, så för att kunna läsa informationen måste en speciell laser användas. Därför kan inte de nya skivorna spelas i en vanlig DVD-spelare. Men alla HD DVD- och Blu-ray-spelare kan som sagt spela dagens vanliga DVD-Video- och CD-skivor. Introduceras i NordenToshiba hoppas kunna börja sälja sina HD DVD-spelare redan i höst. Mycket tyder också på att Samsung kan bli först med en Blu-ray-spelare, men vi gissar att Sony kommer att vilja ha ett ord med i laget under vintern. Fler spelare – från kända tillverkare som Hitachi, Panasonic, Philips, LG, JVC och Pioneer – kommer att se till att det blir en hård konkurrens på marknaden. Priserna förväntas börja på mellan fem- och tiotusen kronor för HD DVD-spelarna, men det verkar som om Blu-ray-spelarna kommer att kosta något mer till en början. 
Ingen vinnareDe flesta analytiker anser att dagens DVD-format kommer att leva länge till. Tillgängligheten och priserna på de nya formaten lär bli avgörande. Det kommer att ta tid innan det finns tillräckligt många högupplösta spelare och filmer för att försäljningen av vanliga DVD-skivor och spelare ska påverkas nämnvärt.Det är inte bara Blu-rays högre lagringskapacitet som talar till dess fördel. Stödet från filmbolagen och antalet tillverkare kan bli avgörande på sikt, men trots att tunga aktörer som Sony, Samsung, Dell, HP, Panasonic, Apple, LG och Philips alla stöder Blu-ray så kan HD DVD-lägret med bland andra Toshiba, Microsoft, Intel, Hitachi och Canon få ett försprång genom att vara tidigt ute med sina spelare. I slutändan kan det vara urvalet av filmer som tippar över vågskålen åt ett eller annat håll. Fast vem vet, vi kanske får två olika format som lever lyckligt sida vid sida?5 vanliga frågorVilket format vinner?I dagsläget finns det ingenting som säger att vare sig HD DVD eller Blu-ray kan vinna kampen om kunderna. Vårt stalltips är dock att den tillverkare som är först med en universalspelare som klarar båda formaten, och som dessutom kan spela in på hårddisk, kan mäkla fred mellan de två formaten. Kan jag spela HD DVD-skivor på en Blu-ray-spelare och tvärtom?Nej, det går inte. Då krävs det en universalspelare. Sådana kommer säkert att komma, men säkerligen inte förrän tidigast 2007. Och priserna lär inte vara särskilt beskedliga i första vändan. Kan man spela in på en HD DVD- eller Blu-ray-spelare?Nej. Men det kommer att gå i framtiden. Först på inbyggda spelare i datorer. Toshiba, Panasonic, Samsung och Pioneer har redan planer på HD DVD-RW respektive Blu-ray-RW. Längre fram kommer det säkerligen inspelare med hög hårddiskkapacitet som kan lagra material i 1080p-upplösning. Kommer det bärbara HD DVD- och Blu-ray-spelare?Ja. När kunderna på marknaden är villiga att betala för bärbara spelare med något av eller båda formaten. I början kommer dessa antagligen att kosta mer än dagens bärbara DVD-spelare.Måste man ha en speciell TV för att titta på HD DVD eller Blu-ray?Egentligen inte. Så länge spelarna har en analog videoutgång (till exempel scart, S-video eller komponent) kan vilken TV som helst visa bilden från båda HD-formaten. Men då får man inte någon högupplöst videokvalitet. För detta behövs en modern flatskärm eller projektor som har en digital HDMI-ingång som stöder kopieringsskydd, samt minst 720p-upplösning.
