Recension: The Perfect Couple

Just nu toppas Netflix streaminglistor av ännu en Kidman-serie.

Vi befinner oss i pittoreska Nantucket, en vacker kuststad i New England – känd för sina viktorianska hus och sommargäster som har större kreditgränser än många utvecklingsländer.

Här ska det (till synes) perfekta paret Greer Winbury (Nicole Kidman) och Tag Winbury (Liev Schreiber) hålla ett storslaget sommarstrandbröllop för sin yngste son, den sårbara Benji (Billy Howle) och hans hjärtas utvalda Amelia (Eve Hewson, dotter till U2:s Bono) – som kommer från ett betydligt ”enklare” samhällsskikt.

Men natten före bröllopet, när merparten av gästerna sover ruset av sig efter ”rehearsal dinner”-festligheterna, hittas en av bröllopsgästerna död. Polisen misstänker mord och hela festen ställs in. Men vad är det för hemligheter och gamla konflikter som den här poshe, rika familjen döljer?

 

Manuset bygger på en kioskroman av Elin Hilderbrand, som specialiserat sig på överdrivna, romantiska familjedramer med ett karikerat persongalleri och långsökta vändningar i handlingen. Trots detta har hennes romaner sålt som glass i solsken. Så det är inte förvånande att streamingjätten Netflix och producenten Kidman har kastat sig över materialet. Med sig har de fått den begåvade danska regissören Susanne Bier (The Undoing) – men inte ens med en så här stor budget, och med duktigt folk både framför och bakom kameran, kan man göra guld av gråsten.

Visst är serien snygg att se på, med ett tjusigt strandlandskap, ett imponerande herrgårdshus, vackra människor, smäktande musik och bra skådespelare – men hela handlingen känns uppenbart konstruerad och konstlad. Som om vi hade bett en AI skriva en ”billig” kioskroman med en otrolig händelse som involverar chockerande familjehemligheter. Det går helt enkelt inte ihop.

Konflikterna är långsökta och karaktärernas beteende är i bästa fall tveksamt.

Greer Winbury har blivit stenrik på att skriva just sådana löpande band-skräpromaner som Hilderbrand är känd för – och hennes förhållande till sin man Tag är knappt ens platoniskt. Men för att upprätthålla den goda fasaden håller båda god min. Vad Greer däremot inte kan dölja är sitt missnöje över den blivande svärdottern, som hon uppenbarligen tycker är långt ifrån värdig hennes ögonsten till son.

Hon anser att Amelias beteende och livsstil är alldeles för ”folklig”, opolerad och ociviliserad, vilket hon också tydligt ger uttryck för. Hon har inte heller något till övers för brudtärnan, Merritt (Meghann Fahy, The White Lotus), som dricker för mycket och flirtar med alla män.

Den kloka polisen Carter (Michael Beach, Mayor of Kingstown) har hand om fallet och är otroligt irriterad över FBI:s inblandning genom den envisa och frispråkiga Nikki Henry, som han tycker är en riktig pina. Förhållandet mellan familjen Winbury, samhällets stöttepelare, och den lokala polisen är också misstänkt, inte minst tack vare generösa donationer genom åren.

Det här är en familj som anser sig stå över lagen och betraktar polisutredningen som ett obefogat intrång i privatlivet – och vad ska grannarna säga?!

 

Det finns många potentiella konflikter som skulle kunna skapa ett fascinerande kriminaldrama, men Hilderbrand dränker allt i hopplösa intrigvändningar och ogrundade val av den perfekta ensemblen. Ibland känns The Perfect Couple som en ironisk komedi, där poliserna står för den (oavsiktliga) komiken, men sedan återgår den till förenklat skvaller och långsökta konflikter. De tre brödernas ständiga käbbel, relationen mellan det äkta paret, den eskalerande sprickan mellan de förlovade samt polisutredningen som till slut har ”alla” på listan över misstänkta, gör till slut att allting blir hängande i luften och slösas bort – utan en tillfredsställande förlösning.

Om du är ute efter en helafton med smått hjärndöd underhållning kan du sätta hjärnan i viloläge och låta ögonen vila på pastellklädda, vackra människor i en perfekt miljö. Om du har en öl eller tre vid sidan av kan du till och med njuta av den lätta underhållningen. I så fall får du leva med en Kidman som har en mimik lika stel som en vaxdocka. Däremot imponerar den underbara Eve Hewson och den alltid lika stabila Liev Schreiber. Men tro oss, du kommer att glömma den här serien i samma sekund som eftertexterna rullar över skärmen. Den är vare sig spännande, rolig eller romantisk. Utan som vicepresidentkandidat Walz skulle säga: ”Konstig.” 3 svaga stjärnor.

Miniserien The Perfect Couple hade Netflix-premiär den 5 september. Recensionen är baserad på samtliga avsnitt.