Det har gått ett år sedan Asus annonserade sin ankomst på den globala smartmobilmarknaden. Nu är de klara med sin andra generation som heter Zenfone 5. Vi testade standardmodellen, Zenfone 5, i början av sommaren och nu har vi äntligen fått tag på toppmodellen, Zenfone 5Z.
På utsidan ser Z-modellen precis ut som sin lillebror. Man måste faktiskt ta sig in under det metallblå eller silverfärgade skalet för att hitta skillnaden mellan dem. Båda är nämligen byggda på samma chassi och har precis samma kamera. Upplåsningsknappen med inbyggd fingeravtrycksläsare sitter på baksidan, på samma sätt som hos LG.
Skillnaden finns framför allt i processorn. I stället för mellanklass-CPU:n Snapdragon 636 är Zenfone 5Z utrustad med Snapdragon 845. Det går också att få mer RAM-minne (upp till 8 GB i stället för max 6 GB) och lagringsplats (upp till 256 GB). Modellen som vi testade var dock bara utrustad med 6 GB RAM och 64 GB lagringsutrymme. Till sist ska en extra mikrofon innebära bättre automatisk brusreducering.
Skärmen är en 6,2-tums IPS med en upplösning på 2246 x 1080 pixlar. Precis som på Zenfone 5. Det är en sänkning av ambitionsnivån jämfört med Zenfone 4 Pro, som hade en AMOLED-skärm. Å andra sidan är upplösningen något högre för att passa den större bildytan. Som årets mode kräver sitter frontkameran och högtalaren i en liten flik på skärmen, som därför täcker nio tiondelar av hela fronten.
Intelligent kattöga
Artificiell intelligens (AI) är ett av årets modeord för mobiltelefoner. Även om det inte finns någonting att hämta genom att stoppa i ännu fler megapixlar i kameran så finns det fortfarande utrymme för förbättringar genom att välja motiv och anpassa inställningar. Asus har också hoppat på AI-tåget och Zenfone 5Z påstås kunna bedöma motivet framför linsen och anpassa sig efter det. Bland de 16 ”scenerna” som AI:n klarar av finns människor, mat, hundar, katter och solnedgångar. Vilket lär täcka merparten av de snapshots som vi går omkring och inbillar oss är originella. AI:n finns även i den billigare Zenfone 5, men i Z5 förfogar den över extra processorkraft. Med hjälp av en ”Learn”-funktion förbättrar telefonen kontinuerligt sin bildbehandling så att den passar favoritmotiven. AI-motorn används också för ansiktsigenkänningen, som låser upp telefonen automatiskt, och för att styra laddningsmönstret så att telefonen laddas upp långsamt och försiktigt när den görs på natten men hastigt när det är ont om tid.
När det gäller kamerans hårdvara har Asus tagit ett steg tillbaka jämfört med den avancerade men också vansinnigt dyra 4 Pro. Föregångaren kunde skryta med bländare 1,7, laserfokus och fyra axlars optisk bildstabilisering men 5Z:an får ”nöja sig” med bländare 1,8 och både bildstabilisering och laserfokus är struket. Det betyder inte att kameran är dålig, den är bara inte lika överdådigt utrustad – och därmed dyr.
Precis som LG har Asus valt att använda den extra optiken för vidvinkel till gruppbilder och scener. AI-motivväljaren fungerar riktigt bra. Det finns även en porträttinställning som ger en snyggt suddig bakgrund med hjälp av båda kamerorna. I Pro-inställningen kan man själv styra ISO, vitbalans, exponeringskompensation, slutartid och fokuspunkter.
Sensorn i huvudkameran är en Sony IMX363, som anses vara en av de bästa just nu. Och Asus har uppenbarligen arbetat hårt med algoritmerna för att förbättra bildkvaliteten. Automatiken gör ett bra jobb med färgåtergivning, vitbalans och exponering. Till och med mot en ljus bakgrund lyckades kameran exponera ett mörkt motiv fint. I svagt ljus är resultatet överraskande bra: skarpa detaljer och bara begränsat med brus.
Benchmarks
Zenfone 5Z är utrustad med den kraftfullaste Snapdragon-processorn hittills, 845. Och prestanda ligger som förväntat i toppen. I Geekbenchs processortest får 5Z 9057 poäng i multicore och 2476 i singlecore. Det är bland det högsta vi har uppmätt. Detsamma gäller för PC Mark Work 2.0 som simulerar vanliga uppgifter på mobilen. Här är resultatet 8112, vilket hamnar topp 5 hos oss.
Ännu bättre går det dock när det gäller 3D-grafik. Futuremark Sling Shot Extreme och AnTuTu 6 slutar med 4653 respektive 268 661. Det är inget annat än imponerande.
Det slås å andra sidan inga rekord i batteritestet. 6 timmar och 18 minuter i PC Mark är under medel. Men i slutändan är det inte förvånande med tanke på att batteriet är detsamma som i de mindre modellerna men processorn är mycket kraftfullare.
Fintrimmad utgåva
Asus Zenfone 5Z är en toppmodell som har andra och mer jordnära ambitioner än föregångaren. Ingenjörerna bakom Zenfone 4 Pro blev förmodligen ombedda att konstruera en så bra kameramobil som möjligt – kosta vad det kosta vill – men med 5Z har uppgiften förmodligen varit att göra en bygga en trimmad version av Zenfone 5 med massor av muskler, men till ett konkurrenskraftigt pris.
Den uppgiften har de lyckats med. Zenfone 5Z en av de snabbaste Android-mobilerna på marknaden just nu, men kostar betydligt mindre än stora konkurrenternas modeller. Ska jag peka på några direkta konkurrenter så är det OnePlus 6 och HTC U12+, som båda är dyrare utan att vara snabbare.
Slutsats
Asus var en av de som anlände sist till mobilfesten, så man kan frukta att alla bra platser redan är tagna för länge sedan. Därför krävs det något extra för att vara intressant. Med Zenfone 5Z bör möjligheten vara stor. Rent prismässigt ligger den i den bättre änden av mellanklassen, men prestanda tillhör toppklassen. Arsenalen av kameror är också bra. Med Zenfone 5Z har Asus tagit allt som var bra i den billigare Zenfone 5 och gett det en extra knorr – praktiskt taget utan att höja priset.
