FiiO är nog mest kända för sina små manicker som ger bättre ljud från bärbara musikspelare och mobiltelefoner, till exempel hörlursförstärkare och små digitalomvandlare. När de lanserar sina första öronproppar satsar de på exklusiva material och en respektabelt hög prisklass som placerar hörlurarna i den seriösa änden.
Läs också: Så får du superljud från mobilen!
I FiiOs hus är alla delar utskurna i metall. Baksidan är gjord av duraluminium, alltså aluminium som blandats ut med en liten dos koppar, mangan och magnesium för att förbättra styrkan. Vi känner igen det från de svindyra lurarna Pioneer SE-Master1, som jag personligen fortfarande hävdar mycket väl kan vara världens bästa.
På den delen av det yttre huset som vetter inåt mot skallen finns ett par ventilationshål som är anpassade i storlek och placering för att leverera den önskade klangkaraktären. Men de gör också att det läcker ut lite ljud, så du riskerar att andra hör diskantljuden. Detta har uppenbarligen varit en avvägningsfråga för FiiO, som har siktat på det mest trovärdiga ljudet på bekostnad av ett ljudmässigt privatliv. Ljudet som läcker ut är inte lika påfrestande som med öppna hörlurar, men vid ett par tillfällen lät min bättre hälft mig förstå att hon hörde min musik i soffan, även när jag spelade ganska så tyst.
Ytterst välbalanserade toner
FiiO ska ha en stor eloge för hur bra EX1 låter inne i örat på den viktigaste personen – alltså jag själv. Sångröster framträder klockrent i musiken och cymbalerna är krispiga och luftiga på samma gång. Musikens kontraster kommer fram väl, även om de 13 millimeter små elementen inte kan mäta sig med 30, 50 eller till och med 70 millimeters membran i stora öronkåpor. Men för att vara små öronproppar är jag imponerad.
Det som hade kunnat bli en tämligen platt och trist ljudbild kryddas med en liten förstärkning i basregistret. Inte för mycket, bara tillräckligt för att man ska få ett trivsamt, fylligt ljud från basinstrumenten. Och det är bra skjuts i elektroniska rytmer, oavsett om det står Daft Punk, Prodigy eller Dr Dre på spellistan.
Detta gäller om man har en bra spelare, till exempel FiiOs egen X5 eller en hörlurs-DAC som Audioquest Dragonfly v1.2. Vad som däremot inte är så roligt är att jag blev påmind om hur bedrövligt dålig min HTC One M8 låter genom hörlursuttaget. Hi-hat låter stickigt och cymbaler skär i öronen. Så se till att du har en bra musikspelare eller en mobiltelefon med bra hörlursutgång.
Slutsats
FiiO EX1 låter mycket bra. Ljudet är välbalanserat, upplösningen är bra i det viktiga övertonregistret vilket gör att musiken svävar fint, och röster är klara som dagen. Dessutom är basen både fyllig och eldig, vilket är en fin kontrast till det analytiska mellanregistret. I mina öron låter EX1 till och med bättre än Philips Fidelio S2, som kryddar ljudet mer. Ur den synvinkeln påminner EX1 mer om ACS Evoke Studio Universal, fast inte med fullt lika bra basåtergivning.
Ihop med en dålig ljudkälla som har hög förvrängning kan det låta vassare och hårdare i toppen, men då är det ljudkällan som ska slängas, inte FiiO-lurarna. Tänk också på att de läcker ut en del ljud.