TEST: Netgear Nighthawk M3 (MH3150)

Vi älskar internet och vi kan inte få nog av uppkopplade smarta enheter runt omkring oss. Men det ständigt närvarande nätverket når bara innanför hemmets fyra väggar.

När vi är på språng börjar jakten på fria trådlösa nätverk. Och även om de flesta hotell har gratis Wi-Fi på rummet så är hastigheten vanligtvis låg och ofta begränsad till en eller två enheter per rum. Och hur är det med säkerheten när nätverket inte är privat och skyddat med lösenord?

Det är här Netgear Nighthawk M3 kommer in i bilden. Det är en trådlös nätverksrouter, men i stället för att vara ansluten till husets internetuppkoppling får den sina data från ett SIM-kort och det mobila 5G-nätet. Och routern väger bara 256 gram och har ett inbyggt batteri som räcker till en hel dags trådlöst nätverk för mobil familjeunderhållning eller dito kontorsarbete.

Med yttre mått på 10 x 10 x 2 cm är det bara att stoppa ner Netgear Nighthawk M3 i väskan. En enda USB-C-port fungerar som både laddningsport och anslutning för en Ethernet-adapter. Två uttag ger en möjlighet att ansluta externa Wi-Fi-antenner, men de följer inte med i paketet.

I praktiken räcker de inbyggda antennerna alldeles utmärkt för att täcka hemmet. Jag har faktiskt haft sämre Wi-Fi-täckning i de bortersta hörnen av lägenheten med mesh-nätverk.

Mobilt internet behöver inte vara en kompromiss. Genom tillgång till 5G-nätverket kan Netgear Nighthawk M3 nå en nätverkshastighet på upp till 2,5 gigabit per sekund. Alltså mer än dubbelt så mycket som de 1 000 Mbit/s som är det högsta en privat användare kan få med en optisk fiberanslutning i dag. Och ännu mer än vad en användare med gammaldags kopparanslutning kan drömma om.

Installation

Tyvärr kan det vara stor skillnad mellan den teoretiskt möjliga och den praktiska verkligheten. Det återkommer vi till.

Installation och inställning går smidigt. Under det utbytbara batteriet hittar man ett uttag för Nano-SIM-kort. Routern stöder tyvärr inte eSIM, så man måste antingen köpa ett extra SIM-kort eller flytta kortet från mobilen när routern används.

En färgskärm på ovansidan visar de mest nödvändiga inställningarna och man kan klicka sig fram i menyer med en enda knapp. Touch-funktionalitet hade kunnat göra detta enklare, men det finns bara på de dyrare modellerna i serien.

Att sätta upp nätverk och lösenord görs via webbläsaren och själva routern visar vägen med en QR-kod på skärmen.

Netgear Nighthawk M3 stöder 2,4 GHz- och 5 GHz-nätverk enligt Wi-Fi 6-standarden. Man kan välja om båda banden eller bara 5 GHz ska användas. Observera att många smarta hem-enheter som kameror och lampor bara kan anslutas till 2,4 GHz-bandet.

Långsammare i verkligheten

Det mobila 5G-nätverket tillåter datahastigheter på upp till lovande 2,5 gigabit per sekund. Men eftersom uppkopplingen går genom luften och 5G-mobilsignalen är mycket känslig för hinder blir internethastigheten i de flesta fall betydligt lägre.

Med vanliga trådlösa routrar beror hastigheten till stor del enbart på avståndet till routern och antalet hårda eller mjuka väggar mellan routern och den mottagande enheten. Med en mobilrouter som Netgear Nighthawk M3 är den första uppgiften att hitta en plats för routern där de mobila mottagningsförhållandena är goda. Jag bor på en kulle med ganska bra utsikt, ändå var 280 Mbit/s nedladdning den högsta anslutningshastigheten som gick att få. Uppladdningshastigheten varierade mycket, men nådde aldrig över 50 Mbit/s.

En nedladdningshastighet på 280 Mbit/s är i och för sig alldeles dugligt och för bara några år sedan hade det varit fantastiskt även med en trådbunden anslutning. Men jämfört med vad som är teoretiskt möjligt är det långt mellan teori och praktik.

Jag testade hastigheten på andra platser i området och den högsta hastigheten jag fick var 768 Mbit/s. Och då bor jag i en stor stad med ett fullt utbyggt 5G-antennnät. Om tanken är att använda Netgear Nighthawk M3 eller annan mobil router i stugan kan det vara långt till närmaste mobilmast.

Slutsats

Netgear Nighthawk M3 kan ge dig din egen privata bubbla av hemnätverk var du än är. För familjens semesterresa eller i sommarstugan kan det vara genialt. Och bor du i ett område där det inte går att få kabelbaserat internet så kan den också vara intressant.

I teorin kan 5G-mobilnätet ge blixtsnabbt internet – upp till 2,5 gigabit per sekund – men i praktiken är nätverkshastigheten starkt beroende av antennförhållandena. Om du inte befinner dig alldeles intill mobilmasten blir uppkopplingshastigheten lite mer blygsam.

Om du inte behöver lägga många enheter på ett trådlöst nätverk, vart du än går, täcker mobiltelefonens egen hotspot-funktion behovet lika bra. Och utan att du behöver flytta SIM-kortet eller skaffa ett extra datakort.