Det är en välkänd sanning att musik i hörlurar från bärbara spelare låter bättre när man använder en separat hörlursförstärkare. Det finns bara inte så många mobila hörlursförstärkare som kan göra jobbet.
Jag har emellertid provat Cruise från Alpha Design Labs, även känt som ADL by Furutech. Hoppsan, är det inte de som är specialister på kontakter och kablar? Jo, men de har även elektronik på programmet, exempelvis den här läckra lilla hörlursförstärkaren.
Läckert, läckert
För suveränt läcker är den i sitt skal av kolfiber och kromade ändstycken och en avrundad trekantig form. Den känns som verklig toppkvalitet. Dock kostar den en del, så för den som vill ha en sneak-variant finns modellen Stride i aluminiumhölje för drygt en tusenlapp mindre.
Cruise har två ingångar, en analog linjeingång och en 24/96 USB-ingång. Således kan den också fungera som en liten smart DAC om man vill ta ut sin signal digitalt från en spelare. Utgången är en hörlursutgång med volymkontroll.
Ström ska den ju också ha, så ett inbyggt litiumjonbatteri laddas upp via 5 volt USB eller en separat laddare som medföljer och håller strömmen absolut tillräckligt länge för att det är spelaren som ska ge upp först. I varje fall lyckades inte jag köra den torr den under mina sessioner.
Jag har provat den tillsammans med min iPhone, Furutechs egen kabel mellan iPhone och ADL Cruise samt mina ”mobila” hörlurar i form av B&W P5 och Sennheiser PCX250.
Och – det har varit ett rent nöje
Den lilla invändningen handlar om att man ska organisera sig med sin hörlursförstärkare – det är ännu en sak man ska ha med sig, med kabling mellan apparaterna. Och då jag testade apparaten medan det var varmt och gott ute var mängden tillgängliga fickor och även fickornas storlek mindre än normalt. På vintern är det knappast någon större issue.
Det positiva är emellertid det som händer med ljudet. Det inträffar ett lugn, en klarhet och en genomgående renhet som gör att hörlurarna direkt i iPhonen bara låter skramligt och ointressant vid en jämförelse. Du flyttar helt enkelt upp återgivningen flera nivåer. Frekvensområdet känns utökat både uppåt och nedåt och det finns luft och plats i återgivningen till att instrument och sångare inte längre grötas ihop när det är många om budet i ljudbilden.
I och med att allt blir renare känns också basen fastare och får mer bett. Sångarna framträder mer fysiskt och att upplösningen är bättre gör att detaljerna i utklingningen verkligen sätter rätt kulör på återgivningen.
På det hela taget en mycket lyckad liten hörlursförstärkare/DAC. Provlyssning rekommenderas.