Audio Research Reference 330M: Rörförstärkarmonster

Det finns dyr hi-fi, och så finns det Audio Research Reference 330M. Den amerikanska tillverkarens senaste toppmodell kostar en bra bit över en miljon kronor när allt är inkluderat.

En fet bil för varje kanal

För samma pengar skulle man kunna köpa två nya bilar i premiumklassen och ändå ha pengar över. Enligt Audio Research är detta det ultimata rörförstärkarsetet, som tänjer på gränserna för vad som är möjligt med rörteknologi.

Varje förstärkare drar 330 watt från sex kraftfulla KT170-rör, vilket gör den mer än dubbelt så kraftfull som sin föregångare, Reference 160M MkII. Detta är en ovanlig mängd effekt från en rörförstärkare, som vanligtvis ligger på mindre än 100 watt.

Avancerad hybridteknologi

För att uppnå detta har Audio Research på ett smart sätt kombinerat rör med transistorer. Själva signalvägen går genom rör, för den varma, harmoniska ljudåtergivning som rörförstärkare är kända för. Men i ingångssteget används kiselkarbidtransistorer (SiC JFET), som är kända för sin linjäritet och precision.

I ingångssteget används ett ECC83-rör för spänningsförstärkning, följt av ett par 6H30-rör i en balanserad konfiguration. Detta ger förstärkaren en karakteristisk ljudkaraktär som kombinerar värme med precision.

Strömförsörjning som ett kraftverk

En annan nyckel till den höga uteffekten ligger i strömförsörjningen. Audio Research har konstruerat en egen transformator med en speciell spole (drossel), som ger bättre kontroll över basen än traditionella rörförstärkare. Detta, i kombination med ett 6550-rör och ett 6H30-rör i strömförsörjningen, gör att förstärkaren kan hantera kraftfulla transienter utan att kraften tar slut.

Handbyggd i USA

Varje förstärkare är handbyggd i USA, med rör som är handplockade och matchade på fabriken med exceptionellt låg tolerans. Audio Research utvecklar också sina egna transformatorer och kondensatorer, och allt är noga genomtänkt när det gäller hur det påverkar ljudet.

I välbekant Audio Research-anda har förstärkarna automatisk biasjustering. En inbyggd räknare håller reda på hur länge rören har varit i bruk, så att du vet när det är dags att byta ut dem.

Snygg design med svävande mätare

Den ikoniska GhostMeter® VU-mätaren ser ut att sväva framför rören och ger även information om strömförbrukningen. En variabel kylfläkt håller temperaturen under kontroll utan att väsnas, medan både balanserade XLR- och obalanserade RCA-ingångar säkerställer kompatibilitet med alla tänkbara high-end-förförstärkare.

För den som har allt

Med en prislapp på cirka 1,5 miljoner kronor när allt är på plats riktar sig Reference 330M till en mycket exklusiv marknad. I gengäld får köparen en förstärkare som vi bara kan föreställa oss levererar exceptionellt ljud, särskilt när den paras ihop med drömhögtalare som KEF Blade One Meta, Dali Kore eller B&W 801 D4, för att nämna några.

Reference 330M finns i svart eller silverfärgad finish och kan beställas via Audio Research-återförsäljare. Priset är satt till 90 000 USD, vilket efter svensk moms och frakt förmodligen innebär cirka 1,3-1,4 miljoner kronor.

Den svenska importören är Septon.

Mer info: audioresearch.com

Geir Gråbein Nordby

(f. 1978): Journalist. Gråbein har aldrig haft något annat heltidsjobb än på Ljud & Bild. Å andra sidan har han varit här nästan halva sitt liv, ända sedan 2001 när han skickade en jobbansökan till fel adress (han ville egentligen till en inspelningsstudio med samma namn). Gråbeins expertis är främst inom hifi, hörlurar och hemmabio, men det händer att han glimtar till med andra kvaliteter också.