Blodtrycket är den kraft som blodflödet trycker med mot artärernas väggar. Det anges med två värden. Det högsta trycket i hjärtcykeln kallas systoliskt tryck och uppstår när hjärtmuskeln dras samman och blodet pressas ut i kärlen. Det lägre kallas diastoliskt tryck och är trycket när hjärtmuskeln sträcker ut och fyller hjärtat med blod igen.

Högt blodtryck kan skada hjärt-kärlsystemet, öka risken för blodproppar och hjärnblödning samt skada njurarna. Orsaken till högt blodtryck kan vara allt från övervikt eller stress till alkoholkonsumtion eller oundvikligen hög ålder. Det kan också vara orsakat av sjukdomar som njursjukdomar eller hormonrubbningar, smärttillstånd eller sömnapné.

Ungefär en tredjedel av vuxna har ett blodtryck som ligger över 140/90. Upp till medelåldern är det vanligare att män har det, medan det på äldre dagar är vanligare bland kvinnor. Det rekommenderas att mäta sitt blodtryck en gång om året från 45-årsåldern.

	Systoliskt	Diastoliskt
Högt blodtryck, grad 3 (svår)	> 180	> 110
Högt blodtryck, grad 2 (måttlig)	160–179	100–109
Högt blodtryck, grad 1 (mild)	140–159	90–99
Högt normalt	130–139	85–89
Normalt	120–129	80–84
Optimalt	< 120	< 80

För att få ner blodtrycket kan man sänka sin alkoholkonsumtion, gå ner i vikt, motionera, sova bättre och stressa mindre. Röker man ska man naturligtvis sluta. Bättre kost med mindre salt hjälper också till. Räcker inte det finns blodtryckssänkande medicin.

Vad finns det för typer av mätare?

Även om det kan vara lockande att skaffa en mätare som sätts runt handleden så rekommenderas de egentligen bara för dem som av medicinska skäl inte kan använda en vanlig. De är känsliga och svåra att få att sitta exakt rätt.

I stället bör de allra flesta använda en manschett som sätts runt överarmen. Där finns det dels de som sitter ihop med mätapparaten med en slang, dels de som är allt-i-ett där apparaten sitter fast på manschetten. Läkare verkar föredra den första varianten medan vi konsumenter tycker det är mer praktiskt att slippa slangar.

Mätaren fungerar på samma sätt som när en läkare tar ditt blodtryck manuellt med en uppumpningsbar blodtrycksmanschett och lyssnar med ett stetoskop. Först pumpar man upp den så att blodflödet upphör. Sedan släpper man på trycket tills man hör blodet rusa tillbaka, där får man det systoliska trycket. Därefter fortsätter man lossa på den tills ljudet upphör och där är det diastoliska trycket. Den enda skillnaden är att apparaten naturligtvis gör detta automatiskt.

Varför varierar mätningarna?

Blodtrycket kan variera av en mängd anledningar. Det påverkas av föregående aktiviteter, stress, tid på dagen och tekniken för att mäta. Ofta är det högt på tidig morgon för att sjunka i slutet av morgonen, stiger sedan igen på eftermiddagen och går ner på en låg nivå på natten. Det kan därför vara en idé att i början mäta flera gånger under dagen för att hitta en tid när ditt blodtryck är ”normalt” och att sedan mäta på samma tid varje gång.

Det är ytterst viktigt att det är rätt storlek på manschetten och ligger man på gränsen är det en bra idé att mäta då och då. Den måste också sitta sätt. Cirka en fingersbredd ovanför armbågen, med märkningen för ”artär” på insidan av armen. Dra åt den så pass att det är svårt att få in två fingrar mellan manschetten och armen.

Goda råd inför blodtrycksmätning

Det är viktigt att undvika de flesta aktiviteter 30 minuter innan man gör mätningen. Det inkluderar att äta, dricka alkohol eller kaffe, röka, bada och naturligtvis träna. Gå på toaletten. Vila 5–15 minuter innan mätningen, gärna utan ljud och starkt ljus och undvik all aktivitet inklusive att scrolla på mobilen eller prata. Andningsövningar är bra för att lugna ner kroppen. Sitt på en stol med båda fotsulorna i golvet och vila armen på bordet med handflatan uppåt. Manschetten ska vara i nivå med hjärtat. Prata inte eller rör dig under mätningen.