: Sonos Playbar

Det gick länge rykten om en soundbar från Sonos. Jag frågade redan för flera år sedan Fiede Schiellmöller på Sonos om de inte skulle ge sig på en mångkanalslösning, vilket han då dementerade – men inte med riktig ackuratess. Och vid den tiden var de tydligen precis igång med idéstadiet för Playbar, som lösningen heter, tillsammans med den subwoofer som kom för något år sedan.

För er som inte känner till Sonos kan vi avslöja att de saluför trådlösa musikspelare som via sitt eget nätverk kan spela i stort sett allt som kan strömmas (radio, från dator, från NAS, från webbtjänster, från mobil och vad du vill), så länge det ligger i normala format. Jag har frågat  om de har planer på att kunna spela även högupplöst musik, vilket börjar bli tillgängligt på flera plattformar nu, men det dementerade man från Sonos. Man säger att det krävs så mycket bredband att flexibiliteten i deras lösning kan bli lidande av det.

Nykomlingen Playbar ska kopplas till din tv. Kruxet är att den första Sonos-enheten i ditt system ska kopplas med kabel till din router. Här kan man koppla in en liten Sonos Bridge, en passiv box för ett par hundra kronor som löser problemet om routern står någonstans där det inte passar att ha en Sonos-spelare.

Ljud i tre lägen
Playbar är helt enkelt en soundbar, eller ljudplanka, avsedd att kombineras med din TV. Men den kan också lika gärna fungera som en musikspelare när du vill att den ska vara det.

I själva lådan sitter nio högtalarelement i tre grupper om två bas/mellanregister och en diskant. Alla högtalarna matas av var sin klass D-förstärkare och styrs med DSP. Högtalarna sitter monterade i en vinkel på 45 grader. Det gör att man kan sätta den i tre lägen – liggande, på vägg under en tv och på vägg över en tv. En accelerometer känner av hur den sitter och anpassar återgivningen efter det. Det finns nio EQ DSP-lägen för varje placeringsinställning, totalt alltså 27 lägen. Det fungerar alldeles ypperligt.

Plug-and-play
Som vanligt med Sonos är det plug-and-play. Det är busenkelt att sätta upp apparaten, din kontrollenhet (använd dator, mobil, iPad eller liknande – eller Sonos egen (utgående) controller) frågar om några val och du är igång på nolltid. Du kopplar den till din tv via en optisk kabel och så tar den helt enkelt ut det ljud som tv:n får från anslutna apparater eller antennsignalen. Den klarar vanliga audioformat inklusive Dolby Digital.

Du kan dessutom använda din vanliga tv-fjärr till att även styra Playbar när den är kopplad till en tv. Sistnämnda har strulat lite någon gång för mig när Playbar inte velat reagera riktigt som jag velat eller reagerat väldigt långsamt. Men på det hela taget fungerar det över förväntan.

Musik
Ljudmässigt kan vi dela upp lyssningen i flera delar. Dels har vi musikåtergivning, dels har vi tv-ljud, dels har vi film och annat i flerkanal. Playbar kan nämligen byggas ut. Rätt mycket, faktiskt…

Börjar vi med en ren Playbar och musikåtergivning påminner det starkt om vad du får med en Sonos Play:5-spelare. Det är ett helt okej ljud, och med tanke på att du får plug-and-play, förstärkare, högtalare och synnerligen enkelt tillgängliga musikströmningsmöjligheter i alla varianter får du faktiskt mycket för pengarna. Totalt sett är återgivningen som helhet kanske en smula tam, men med tanke på vad du normalt får för de pengarna måste vi säga att det absolut är klart godkänt.

Kopplar vi till Sonos Sub får vi det kött i återgivningen som vi efterlyste. I mitt tycke är det faktiskt precis det som behövs, och Sonos Sub är faktiskt en överraskande kompetent subwoofer.

Som förmedlare av tv-ljud är en Playbar helt enkelt genialisk. Alla borde veta att en platt-tv låter kriminellt dåligt, någon form av externt ljud är ett måste. Playbar är en gåva till en tv och gör så mycket rätt, även när jag jämför med min väsentligt dyrare tv-ljudanläggning, att det är en ren fröjd. Framför allt är talförståeligheten ypperlig, och det är väl egentligen det som är det allra väsentligaste med ljud från tv. Och till och med melodifestivalen gick att höra med stor ljudmässig behållning via Playbar. Ja, nu talar jag naturligtvis inte om bidragen, som i mitt tycke i flera fall gränsar till lätt musikalisk tortyr…

Playbar bekräftar också problemen som flera tv-bolag har med att producera ljud. Det låter ofta helt okej via extern ljudförmedlare, men det går bara inte att få till ett bra ljud som passar till en modern tv. Med Playbar fick jag också ibland en liten ekoeffekt på bland annat Eurosport, den kan jag inte förklara om det var Playbar eller produktionen som gjorde. Det lät ett par gånger lite som om de satt i en burk och kommenterade. Vilket de kanske gjorde…

Film och flerkanal
Film fungerar särdeles utmärkt med Playbar jämfört med konkurrenter i motsvarande prisklass. Men här tycker jag också att en tillkopplad Sonos Sub väl förtjänar sin plats. Det blir bara så väldigt mycket roligare och bättre rent ljudmässigt, oavsett om det är musikfilm, dialogfilm eller action utan egentlig dialog. Det är tyngden i återgivningen som är avgörande, som gör ljudsidan levande och ett riktigt komplement till bildsidan. Helheten i återgivningen är förvisso god med enbart en Playbar, det blir bara ett par i mitt tycke viktiga steg extra med en Sub.

Men Playbar-systemet har ytterligare en sträng på sin lyra. I grunduppsättningen simulerar den mångkanal, men du kan också koppla in ett par Play:3 som bakhögtalare. Man kunde kanske önskat att det även gått att koppla in en Sonos Connect:Amp eller Connect (box med och utan förstärkare), det finns ju flera Sonos-kunder som samlat på sig lite boxar under åren – inklusive eder skribent. Jag frågade om det, och det verkade som om de aldrig reflekterat över den möjligheten. Jag fick intrycket av att de tyckte det var en god idé och att det var något de ville se om det inte gick att lösa. Allt sådant handlar ju ”bara” om uppgradering av programvara.

Det är superenkelt att få in ett par Play:3 i systemet, och så har vi helt plötsligt en överraskande kompetent trådlös surroundlösning. Enkel att sätta upp, enkel att använda och som – även när man räknar ihop kostnaden för alla apparaterna – i mitt tycke rent ljudmässigt mycket väl kan mäta sig med de bästa konventionella surroundlösningarna för samma pengar. Det är sannerligen inte illa.

Slutsats
Sonos Playbar är en ren gåva, helt enkelt ett ypperligt komplement till en modern tv och du får ett tv-ljud som också är bildsidan värd. Det är en utsökt flexibel och lättanvänd apparat vars ”svagaste punkt” är ren musikspelning, där den ändå får fullt godkänt med tanke på pris och flexibilitet.

Kompletterar man med firmans sub blir det ett verkligt lyft, både vad angår musik och film. Att du dessutom enkelt kan koppla till ett par Sonos Play:3 som bakhögtalare och skapa ett överraskande kompetent trådlöst surroundsystem gör Sonos Playbar till en i mitt tycke lysande lösning som både är smart, enkel,

flexibel och med visioner för framtiden.