TEST: Devialet Expert 220 Pro

Ljudet är som man kan förvänta sig av en massiv monsterförstärkare. Mäktigt, dynamiskt och levande, nästan fysiskt och med en extrem gåshudsfaktor. Men det står ingen monsterförstärkare i rummet. I stället syns den knappt från soffan.

Inte ens fjärrkontrollen ser ut som man kunde förvänta sig. Precis som själva förstärkaren är den minimalistisk, skinande blank och huggen ur ett stycke aluminium. Allt är så elegant utfört och samtidigt så excentriskt att det bara kan vara franskt.

Devialet tog oss med storm när de debuterade med dunder och brak 2011, med förstärkaren D-Premier. Anfadern till Expert 220 Pro, som vi testar här. Sedan 2011 har ingenjörerna på Devialet varit trogna sitt grundkoncept, men förädlat det i flera steg fram till dagens generation.

Som alltså inte är som andra förstärkare. Vare sig på in- eller utsidan.

Det finns inga kylflänsar, handtag eller rattar. Inga knapprader, VU-mätare eller moduler heller. Bara en helt platt låda med skinande blank yta. Som man alltså knappt ser från soffan.

Expert 220 Pro är ett nummer starkare och bättre utrustad än Devialets instegsmodell, Expert 140 Pro.

ADH-förstärkare

Inuti hittar vi samma teknik med ADH (Analog-Digital Hybrid) som kombinerar ett analogt klass A-förstärkarsteg, som levererar spänningen till högtalarna, med ett digitalt förstärkarsteg (klass D) som levererar ström till högtalarna.

Devialet hävdar att de har lyckats reducera förvrängningen ytterligare i 220-modellen jämfört med föregående generation av Expert Pro, och samtidigt ökat effekten till 220 watt (mätt i 6 ohm). Men det är inte allt. I en 220 Pro får man ett par extra RCA-ingångar, för antingen analogt stereoljud eller två digitala ingångar. Den har även en balanserad digitalingång och ett mer avancerat phonosteg för MM- och MC-pickuper med större anpassningsmöjligheter för hundratals pickuper som ligger i en databas.

RAM och SAM

En annan funktion är SAM (Speaker Active Matching), som kan sättas in i förstärkaren som en konfiguration, och precis som phonostegets RAM (Record Active Matching), som är anpassas efter en viss pickup, matas högtalarens SAM-data in i förstärkaren med ett minneskort.

RAM och SAM aktiveras i Configurator-verktyget som man måste ut på nätet för att kunna använda. Man loggar in på Devialets hemsida, anger förstärkarens serienummer och går till konfiguratorn. Där kan man konfigurera ingångarna som man vill, leta upp pickupen i RAM-databasen och ladda ner SAM-data om de finns för högtalarna man har.

När minneskortet sticks in i förstärkaren så läggs den nya konfigurationen in. När man sedan väljer skivspelaringången är phonosteget anpassat till pickupens utgångsspänning, belastningsimpedans och RIAA-karaktäristik.

Den analoga signalen från pickupen passerar alltså genom den valda RIAA-kurvan och 24-bitars, 192 kHz-signalbehandling med absolut noll brus.

Med SAM anpassas högtalarnas impedanskurva, frekvensrespons och avvikelse mellan högtalarna, vilket resulterar i att en liten stativhögtalare plötsligt går mycket djupare i basen och att det valda högtalarparet får snudd på helt perfekt timing mellan höger och vänster kanal.

En annan effekt av SAM är att baselementens slaglängd inte längre pressas för hårt när man spelar väldigt högt. Kompenseringsfiltret i SAM-filen övervakar baselementens rörelser i realtid och skyddar mot överbelastning.

Det finns fler än 800 högtalarmodeller i Devialet-databasen och antalet växer ständigt.

Strömning – eller AIR som det också kallas

Devialet Expert 220 Pro är precis som alla Devialet-förstärkare utrustad med AIR, som en ingenjörsförkortning för Asynchronous Intelligent Route. Man kan strömma musik till förstärkaren antingen via ethernet eller trådlöst med Wi-Fi Direct, i upp till 24 bit/192 kHz-kvalitet. Ett musikbibliotek som är kopplat till nätverket, Spotify direkt från mobilen, Tidal Masters från laptopen eller en Roon-klient, allt fungerar med Expert Pro, som dessutom stöder bit perfect för bättre ljud.

Det finns en app som väljer källa och styr Expert Pro, fast jämfört med exempelvis Naims app är den tämligen barskrapad på inställningar. Men har man ett Roon-abonnemang så får man bättre översikt och styrning av förstärkaren via mobilen.

Himmelsk uppenbarelse

Det tar inte lång tid förrän man inser att det inte bara är designen och tekniken som är speciell med en Devialet-förstärkare. Ljudet som kommer ur högtalarna kan få även välrenommerade muskelförstärkare att rodna förläget. Den lilla Devialet-förstärkaren kan utmana alla förstärkare som vi har testat i prisklassen upp till minst 100 000 kronor.

Här får man inte bara en streamingförstärkare med DAC och phono-steg, man får dessutom ett ljud av en klass som vida överträffar det mesta vi har testat. Frågan är om det egentligen finns någon mer komplett och välljudande förstärkare för de här pengarna.

Den fick leka med Vivid Audio Kaya 90 i Geirs test av dem, och spelglädjen var överväldigande tillsammans med Audiovectors fantastiska R3 Arreté. Den kompakta favorithögtalaren och vår referens i prisklassen, Dynaudio Special Forty, lät ett par snäpp större med Expert 220 Pro när SAM aktiverades. Och de fina hybrid-elektrostaterna från Martin Logan – Electromotion ESL X – fick tvättäkta djupbas.

Det finns kraftigare förstärkare där ute, till exempel McIntosh MA9000 och Gryphon Diablo 300, och klangen är varmare och mer raffinerad i en Audio Research GSi 75. Men Devialet-förstärkarens trumfkort är högtalaranpassningen, som för många kanske är det tyngsta skälet till att välja just en 220 Pro.

Stråkarna i ouvertyren till Puccinis La Bohème låter både mäktiga och raffinerade på samma gång. När det trycker till från orkesterdiket känner man det i magen. Förstärkaren håller ingenting tillbaka. De lättdrivna Audiovector-högtalarna har jag aldrig hört låta bättre, och Electromotion-basåtergivningen trollar med orkesterns basar. En subwoofer hade knappast gjort det bättre.

Men det är det avslappnade, naturliga och organiska flytet i musiken, som påminner om en hybrid mellan en välkonstruerad rörförstärkare och en muskulös MosFet-förstärkare, som är så förförande. Den aningen skarpa pianoklangen i Keith Jarretts Köln-konsert framträder tydligt i ljudbilden, men konsertsalen känns större samtidigt som man förflyttas lite närmare scenkanten än med exempelvis McIntosh MA7200. Som ligger i samma prisklass.

McIntosh-förstärkaren låter fylligare, även i basen, och har bättre dynamisk kontroll. Men det är bara tills SAM aktiveras från fjärrkontrollen. Då blir basen hårdare i Expert 220 Pro, den går djupare och den dynamiska kontrasten blir hörbart bättre. Phonosteget är också bättre i 220:an, både vår Audio-Technica ATH-OC9XSH och en Ortofon Cadenza Bronze lät rappare, öppnare och mer fokuserat med Devialet.

I ovan nämnda La Bohème föredrog jag vokalklangen i McIntosh-förstärkaren. Detsamma gällde så vitt skilda röster som Bob Dylan och Khalid, men Kari Bremnes klockrena röst lät bättre definierad med Devialet.

Slutsats

Devialet-förstärkaren flyttar musiken tre rader närmare lyssnaren och återger inspelningens akustik med enastående precision. Den har total kontroll från djupbas till diskant, ända tills den pressas över sin förmåga. Då hålls dynamiken tillbaka och förstärkaren kämpar lite för att behålla greppet. Skulle man behöva ännu mer kraft än vad Expert Pro 220 kan leverera så kan man köpa en så kallad Companion-förstärkare. Det är en extra förstärkare som när den kopplas ihop med den Pro 220 man redan har fördubblar effekten och halverar förvrängningen så att ljudet i anläggningen förbättras flera snäpp till. De flesta av oss kommer dock långt med en enda Expert Pro 220 – som vi inte tvekar att kalla för den mest kompletta highend-förstärkaren i sin klass.