2012 slog Pebble igenom på crowdfunding-tjänsten Kickstarter och samlade ihop mer än 10 miljoner dollar som fick fart på verksamheten och gjorde att Pebbles första smartklocka nådde kunderna. I slutet av 2014 hade märket sålt sin miljonte klocka (fler än vad det har sålts sammanlagt av smartklockor som kör Googles Android Wear), och även om det nu är en tredje klocka på gång så är det Pebble Steel, som presenterades på CES-mässan 2014, som är nuvarande toppmodell.

Vid första anblicken kan Steel verka föråldrad jämfört med många av konkurrenterna. Den har e-bläck-skärm och saknar touch-funktion – all styrning görs i stället med sammanlagt fyra knappar på sidorna – och man kan spara maximalt åtta appar åt gången i minnet. Skärmbilden är svartvit och allting ser mycket pixligt ut, nästan som ett datorspel från 80-talet. Pebble Steel påminner faktiskt mest om ett digitalur från den tiden när undertecknad var ung.

Men där många andra märken tar i för mycket och misslyckas så satsar Pebble på få, enkla saker och lyckas. Det finns flera tusen tunga appar, spel och digitala urtavlor till klockan i Pebbles egen app-butik (inklusive en inofficiell Twitter-app, Evernote, Yelp, Foursquare och massor av små, udda appar du aldrig har hört talas om), och dessutom kan Steel precis vad vi förväntar oss av en smartklocka, varken mer eller mindre.

Notifieringar följs av en diskret vibration (för Steel har varken högtalare eller mikrofon) och användaren kan få reda på exempelvis SMS och samtal, plus att man kan styra mobilens musikspelare, använda klockan som kompass, hålla koll på träningen, etc.

Det går blixtsnabbt att byta ut aktiva appar i klock-appen på mobilen och på det stora hela är Pebble Steel rena nöjet att använda till vardags. Rätt val om du vill ha en smartklocka för en rimlig peng.