TV-tillverkarna jobbar stenhårt med att förbättra sina produkter och presenterar allt bättre apparater varje år. Bortsett från på en punkt: ljudkvaliteten. I en värld där plattare är bättre finns det inte plats att bygga in högtalare av god kvalitet. Ett fåtal undantag finns, där TV:n sitter infälld i en större ram för att få plats till ett par okej högtalare. Men nu för tiden, när man helst vill ha en så stor bild som möjligt, är väggplatsen dyrbar och vem vill ha en 55-tums TV som tar lika stor plats som en 65-tums? Då tar man ju hellre 65-tummaren!
Den enklaste och mest eleganta lösningen på ljudproblemet är en soundbar-högtalare. Det är en separat högtalare där alla elementen, förstärkningen och signalbehandlingen av den digitala ljudsignalen från filmen eller musiken sitter inbyggt i ett och samma kabinett. Då kan du titta på lördagsfilmen med tio gånger bättre ljud, och plötsligt får du användbar ljudkvalitet när du lyssnar på musik också. Oavsett om du ska titta på en konsert, lyssna på radio eller spela musik direkt från datorn eller mobilen via Bluetooth. Alla testdeltagarna klarar nämligen av att spela musik trådlöst.
Limpa eller sockel?
Det finns två sorters soundbar-högtalare: ljudlimpor och ljudsocklar. Skillnaden är att limpan är platt och passar bäst på väggen. Om TV:n är väggmonterad kan en sådan vara den bästa lösningen, den sätts då fast längst skärmens undersida (eller ovansida). En ljudsockel är djupare och avsedd att ställas under TV:n.
Detta är dock mer ett rättesnöre än ett facit, eftersom somliga har en TV-möbel som har plats för en ljudlimpa. Och det är också många med en väggmonterad TV som har en TV-bänk under där det finns gott om plats för en ljudsockel.
På grund av ljudlimpornas smala form har de flesta av dem en separat bashögtalare som tar emot ljudsignalen trådlöst från limpan. Det betyder att baslådan kan gömmas undan där det passar. Ljudsocklarna har däremot större kabinettvolym, vilket ger plats för fler element och innebär att de inte är lika beroende av en separat bashögtalare. Flera av dem kan dock ändå koppla in en subbas.
Utrustning
Utrustningsnivån varierar stort mellan olika soundbar-högtalare. Några av dem har optisk digitalingång och Bluetooth, men inte mer än så. Andra har dessutom HDMI och till och med nätverksanslutning så att du kan strömma musik trådlöst från datorn. Några av dem kan synkroniseras med andra produkter från samma märke, så att de kan ingå i multiroom-system och spela samma (eller olika) musik och filmljud i flera rum.
Så testade vi
Alla produkterna har testats på vår hifi-bänk. Den har hyllor av härdat glas, som vi täckt med tjockt tyg (scenmolton) för att förhindra oönskade vibrationer. Vi har använt HDMI-överföring där det varit möjligt, annars har ljudet överförts via den optiska digitalingången. De högtalare som har extern subwoofer har haft den placerad där den låter bäst (som regel någonstans på golvet vid frontväggen, inte långt från högtalaren).
Nätverksfunktionen har testats i de fall det varit aktuellt, annars har musik i stereo spelats via Bluetooth och från CD.
Vi har testat olika ljudinställningar för att hitta den som ger bäst resultat. Oftast låter musik bäst i rent stereoläge, medan film ger bäst inlevelse med surroundfunktion.
Film har vi testat med ”Transformers: Age of Extinction” på Blu-ray och musiken i stereo har varit ett blandat urval.