De senaste åren har Creative haft stor framgång med de små runda Pebble-högtalarna. Högtalarna har fått sitt namn från de små runda rullstenarna som man bland annat hittar på stränder. Tidigare modeller har varit väldigt små och billiga Bluetooth-högtalare för ett par hundralappar.

Creative Pebble Nova är fortfarande klotrunda, men ambitionsnivån har höjts. Och priset har följt efter. Nu är kloten 15 centimeter i diameter och i stället för ett enda fullregisterelement är Pebble Nova ett tvåvägssystem med en 3-tums bas och en 1-tums domediskant. En slavbas på baksidan hjälper till i det lägsta registret.

Koaxial

De två elementen sitter koaxialt, vilket innebär att diskanten är monterad framför basen, så de två har samma centrum. Förutom att se coolt ut ger det vissa akustiska fördelar att ljudet utstrålas från samma punkt. Speciellt när man lyssnar på nära håll. Elementen är placerade så att de spelar uppåt i 45 graders vinkel.

Det ingår två runda metallfötter som skruvas fast. Creative Pebble Nova kan antingen placeras direkt på dem eller höjas upp från skrivbordet med ett par 10 centimeter höga stänger, som också ingår.

Creative Pebble Nova är aktiva högtalare. Strömförsörjningen sker via USB-C och en 65-watts nätadapter som ingår. Uteffekten från den inbyggda förstärkaren anges vara 25 watt per kanal.

Kablat är bäst

De flesta kommer naturligtvis att använda högtalarna trådlöst med Bluetooth-streaming från en mobiltelefon eller laptop. Det är praktiskt och det fungerar. Men om högtalarna ska användas permanent på skrivbordet så gör dig själv en tjänst och koppla in dem med en USB-C-kabel i stället. Den trådbundna anslutningen ger betydligt bättre ljud än den mycket primitiva SBC-ljudkodeken som är den enda trådlösa Pebble Nova stöder. Det finns även en analog ljudingång med 3,5 mm-minijack.

Styrning

Man sköter högtalaren med fem touchfält på ovansidan av den ena högtalaren. Det görs lite i blindo, eftersom fälten sitter så att man måste titta på baksidan för att se dem.

Förutom att välja mellan de tre ljudingångarna och justera volymen kan man ställa in en liten RGB-ljusshow i form av en lysande ring på undersidan av varje högtalare. Valmöjligheterna är få, men ljusshowen är så dämpad att den faktiskt skapar lite stämning – i stället för att man genast skyndar sig at släcka den.

Creative har en app för både mobiltelefoner och Windows-datorer som ska kunna styra Creative Pebble Nova. Men trots att jag har appen på min PC kunde den inte hitta igen högtalarna.

Ljudkvaliteten

Creative snålar inte med superlativen när de beskriver ljudkvaliteten i sina produkter. Vi utlovas en monumental ljudupplevelse och stjärnspäckade prestanda. Det är stora ord för en så liten och billig bordshögtalare.

Men det är inte långt ifrån att vara sant.

Creative Pebble Nova kan inte på något sätt jämföras med tung hifi. Men ställ dem på skrivbordet, på var sin sida av datorskärmen. Då är de i sitt rätta element.

Det som främst förvånar är perspektivet. Det finns bredd och djup i en grad som påminner om riktig hifi. Instrumenten är vackert placerade på en akustisk scen som är mycket bredare än avståndet mellan högtalarna och som även sträcker sig långt bakom skärmen.

Precis rätt

Att högtalarna är runda och högtalarelementen sitter koaxialt och vinklade uppåt kan tyckas vara ett designtrick. Men samtidigt är det helt enligt läroboken i bra akustik. Och resultatet har blivit ett stereoperspektiv som är mycket bättre än prisklassen.

Kabinetten är gjorda av plast och elementen har inte varit dyra, men ljudet är förvånansvärt rent och befriat från tydliga resonanser eller färgningar.

Det finns givetvis saker som de små bollarna inte gör lika fantastiskt. Trots att vi utlovas en uppslukande bas så säger de så gott som ingenting i själva basregistret. Det gör att bastrummor och synthesizerbas låter lite spinkigt.

Höga ljudtryck bör man också undvika. Det finns gott om effekt att leverera musik till arbetet eller för en film på skärmen. Men om man pressar dem att spela upp till dans så låter det rent ut sagt fult.

Konkurrenter

De flesta högtalare i den här prisklassen vi har testat har varit små, bärbara mono Bluetooth-högtalare. Creative Pebble Nova är ett komplett, trådbundet stereosystem med mer kraft och kapacitet än de flesta bärbara högtalare.

En av få direkta konkurrenter är Argon Audio Fenris A4, som bara är några hundralappar dyrare. Den har en lite mer traditionell design och saknar RGB-ljusshow, men kan å andra sidan skryta med ett mer nyanserat ljud – och en HDMI-ingång. För närfältslyssning på skrivbordet är dock Pebble Nova suverän.