En massiv subbas är alla hifi- och hemmabiofantasters våta dröm – och den värsta mardrömmen för grannar på flera mils omkrets. De här potenta basmaskinerna återskapar de djupaste frekvenserna som man inte bara hör utan också känner i hela kroppen! Därför är de ett obligatoriskt redskap när explosioner, jordbävningar och skottsalvor ska återges. Men de kan också ge musiken en helt ny dimension.

Subbasarna är ”all about that bass”, gjorda enbart för att ta över där vanliga högtalare tvingas ge upp. De täcker bara en bråkdel av frekvensregistret vi människor kan höra, men i gengäld är det ett av de svåraste registren att återskapa. Ju djupare toner man ska återge desto större och starkare måste högtalarna vara för att ge hörbar respons.

Storleken räknas
Att återge djupa basfrekvenser är en krävande disciplin som i grund och botten handlar om en sak: att flytta luft. Massor av luft! Och precis som med bilmotorer är det den gamla kubik-regeln som gäller: ju större desto bättre. Subbasen kan liknas vid en pistong där diameter och slaglängd avgör effekten. Ett stort element (15 tum, 18 tum, 21 tum!) i ett hundraliters kabinett har mycket bättre förutsättningar att återge ren och oansträngd bas än en liten subbas som är lika stor som en skokartong.

När man ska ut och handla sin första subbas kan det vara klokt att tänka på att allt handlar om kompromisser och förhållandet mellan storlek och pris. Den som är händig kan ladda ner ritningar på nätet, köpa x antal baselement i lösvikt och snickra ihop sin egen hemmagjorda jättesubbas och få helt galna resultat. Sådana subbasar har däremot en tendens att vara väldigt dyra när man köper dem färdiga, på grund av storlek och vikt, och de tar väldigt stor plats och är inte särskilt vackra att titta på. De flesta kommersiella subbasar är däremot byggda för att passa ett visst användningsområde, en viss storlek och en viss prisnivå.

Kraft och finess
I slutändan handlar inte allt bara om vilken subbas som kan spela högst eller djupast. Kvalitet är lika viktigt som kvantitet. Basen måste kunna starta och stanna när den ska, och återge rena toner utan färgning eller resonanser. Detta är särskilt viktigt om subbasen ska användas till musik och paras ihop med kräsna hifi-högtalare. I musik handlar det om att få tonerna att sitta och det hjälper inte hur mycket muskler och djupbas man än förfogar över om inte timingen sitter. Takt och ton räknas lika mycket som hur tuff subbasen är när den återger maximalt ljudtryck. Och det leder oss till månadens test.

Testet
De flesta högtalarmärken har någon form av subbas, men den här gången har vi lagt ribban högt. Kravet är en tung och kraftfull djupbas för såväl film som musik, inom ”förnuftiga” fysiska ramar. Vi fick tag i sex relativt kompakta deltagare av kända fabrikat, inklusive några av världens mest berömda subbasspecialister. Namn som REL, Velodyne, SVS och JL Audio bör klinga välbekanta i alla basfantasters öron. Dessutom har vi tagit med två utmanare från DALI och Elac för att se vad hifi-veteraner har att ställa upp med mot basmonster som de här.