TEST: Steelseries Arctis GameBuds

När det gäller utrustning till gaming-grottan hemma, framför allt headsets, har danska SteelSeries byggt upp en position som tål att jämföras med de bästa konkurrenterna från resten av världen. Men när det gäller spel på mobilen har de hittills varit på bortaplan.

Därför är SteelSeries GameBuds en lite större nyhet än vad den lilla ovala pillerburken ser ut att vara. Det är nämligen märkets första helt trådlösa gaming-öronproppar.

GameBuds levereras i ett svart eller vitt, ovalt laddningsfodral. Fodralet är något större än till de flesta vanliga trådlösa öronproppar, men får ändå enkelt plats i fickan. Storleken beror på att det måste finnas plats för USB-C-adaptern som ger en fördröjningsfri 2,4 GHz-anslutning. Adaptern kan användas med alla konsoler samt PC, Mac, Android-mobiler och iOS. Antingen direkt eller med den medföljande USB-A-adapterkontakten.

Både Bluetooth och 2,4 GHz

Dessutom stöder SteelSeries GameBuds naturligtvis Bluetooth, så att man kan spela spel eller lyssna på musik när man är på språng utan att behöva fumla med USB. Man kan även kombinera tal från mobiltelefonen med spelljud via 2,4 GHz. Det enda som saknas i form av anslutningar är analogt ljud via 3,5 mm minijack. Men det är det antagligen ingen som någonsin kommer att upptäcka, än mindre sakna.

Laddningsfodralet klarar tre fulla laddningar, vilket gör att den totala användningstiden är 40 timmar. Användningstiden beräknas med både Bluetooth- och 2,4 GHz-anslutning aktiv och full volym. Men utan brusreducering påslagen. Fodralet kan laddas med USB-C och trådlöst.

Omfattande app

När vi har testat headset från SteelSeries tidigare har vi blivit imponerade av den mycket omfattande mjukvaran, i synnerhet ljudprogrammet Sonar som har synnerligen omfattande möjligheter att justera ljudet med hjälp av en mängd olika parametriska equalizers.

Sonar kan fortfarande användas när man kopplar SteelSeries GameBuds till PC:n, men det mesta av funktionaliteten finns nu även i mobil-appen SteelSeries Arctis Companion. I de flesta fall behöver man dock inte krångla till den ganska skrämmande uppgiften att ställa in en 10-bands equalizer, där varje frekvensband kan justeras i både frekvens, branthet och nivå. SteelSeries har gjort förinställningar för en lång rad olika spel. I skrivande stund finns det 179 förinställningar i appen. Lyckligtvis finns det även en sökfunktion.

Inbyggd brusreducering

Steelseries GameBuds har inbyggd elektronisk brusreducering (ANC) så att du slipper bli distraherad av andra spelare runt omkring dig. Skulle du ändå vilja hänga med i teamets snack finns det även ett transparency mode, där ljudet från omgivningen skickas in i öronen med hjälp av mikrofonerna.

På trådlösa öronproppar för hifi är vi vana vid ANC, men brusreducering i spelheadset är fortfarande sällsynt. Och när det gäller gaming-öronproppar kan antalet konkurrenter räknas på ena handens fingrar.

Låter lika bra som de stora

En av de saker som kännetecknar SteelSeries headsets, och som gjort att de lyckas väl i tester – inklusive våra – är att ljudet påminner mer om hifi-hörlurar än om gaming-prylar. Har de lyckats få med sig den kvaliteten till det mindre formatet?

Det har de faktiskt. Ljudet är både oförvrängt och linjärt. Det vill säga om man väljer inställningen ”Flat”. Om man vill ha manipulerat ljud där vissa frekvenser framhävs eller tonas ner, finns de 178 andra förinställningarna att välja mellan. Men även då är ljudet rent och klart.

Propparna är gjorda för gaming men klarar också att bli använda som hörlurar och spela musik på jobbet. Då lönar det sig att använda 2,4 GHz USB-C-adaptern. Förutom den fördröjningsfria anslutningen får man nämligen även förlustfritt ljud. Till skillnad mot Bluetooth, som är starkt komprimerat.

Slutsats

SteelSeries GameBuds är märkets första öronproppar och de har lyckats utöka sitt territorium till mobilspel. Samtidigt som SteelSeries har skapat ett headset som kan användas för laggfri gaming på alla plattformar. Bara det är en betydande prestation. Ovanpå detta är ljudkvaliteten lika bra som i motsvarande fullvuxna headsets från SteelSeries. Och appen ger mobilspelaren tillgång till de flesta av inställningsalternativen i Sonar-appen på PC.