Kapplöpningen om att år för år öka prestanda och sänka strömförbrukningen har bokstavligen sitt pris. Det sägs att årets Qualcomm Snapdragon 8 Gen 2 kostade hela 160 dollar för tillverkarna att stoppa i sina flaggskeppsmobiler. Och nu säger källor att nästa års uppföljare kommer bli ytterligare 25–30 procent dyrare. Det kan vara droppen som får bägaren att rinna över.
Med Snapdragon 8 Gen 3 går Qualcomm över till kretstillverkaren TSMC:s 4 nanometers tillverkningsprocess. Ett sådant generationsskifte är enormt kostsamt då hela tillverkningslinjen måste bytas ut, och den kostnaden hamnar i slutänden på prislappen för de senaste toppmodellerna. Siffran som nämns är 200 dollar, närmare 2 200 kronor, bara för processorn. Det är inte undra på att vi ser priser uppåt 15 000 kronor i butik för flaggskepps-mobilerna. Men det är tveksamt hur långt till det går att pressa konsumenterna.
Det innebär att tillverkarna har tre val. Att helt enkelt ta kostnaden och sänka sina marginaler, vilket inte är populärt på marknaden. Eller att fortsätta köra dagens modell, vilket skulle medföra kritik och risken att kunder med stor plånbok väljer ett annat märke. Eller att byta till en annan tillverkare, som MediaTek, vars Dimensity-processorer faktiskt imponerar prestandamässigt.
För Samsung, som har egen processortillverkning, säger ryktena att de kan tvingas gå tillbaka till hur det fungerade förr. Då hade de Snapdragon i mobilerna i Kina och USA, medan resten av världen fick nöja sig med den undermåliga Exynos-processorn. Men med prishöjningen kanske deras enda val är att använda Exynos 2400 istället för Snapdragon 8 Gen 3. Det menar åtminstone techmediet Phone Arena.