Vintertid är gaming-tid och om du ska komma levande ur striden behöver du den bästa utrustningen. Och ett bra headset är en prisvärd och viktig investering.

Spelljud handlar inte bara om att underhållas av coola ljudeffekter. Med ett bra headset kan du både höra dina medspelare tydligt – och minst lika viktigt: dina motståndare. Om headsetet har surroundljud, och det har de flesta i den bra mellanprisklassen, kan du tydligt höra smygande fotsteg närma sig i gruset bakom dig. Tillräckligt i tid för dig du ska hinna vända dig och skjuta.

Men vilket ska man välja och vad ska det kosta?

Ännu en gång har vi tagit pulsen på marknaden för gaming-headset i premiumklassen. Den billigaste testdeltagaren kostar 1 500 kronor och den dyraste 3 500 kronor. Eftersom vi ligger ovanför den billigaste klassen får man lov att förvänta sig att kvaliteten finns på plats. En förväntning som dock inte infrias överallt.

De senaste åren har vi sett en förändring i stilen på gaming-headset, bort från blinkande lampor och kantig design och mot en mer vuxen look. I år är de flesta deltagarna så diskreta att man gott kan ha dem liggande framme på skrivbordet. Särskilt som grannen antagligen också ägnar sig åt spel på fritiden. Gaming har blivit en folksport för alla åldersgrupper.

Det måste låta kul

Även om headset ser ut som hörlurar är spelreglerna lite annorlunda än i hifi-världen. Här handlar det om underhållning – och om att vinna! Explosionerna på slagfältet får gärna kännas ända in i ryggraden. Och om mellanregistret är lite överdrivet betyder det bara att det är lättare att höra vad dina lagkamrater säger.

Med det sagt så är det fortfarande flera av deltagarna som erbjuder ett ljud av absolut hifi-kvalitet. Lustigt nog från märken som redan är specialister på hörlurar …

Mjukvaran är viktig

De flesta spelheadset kommer med någon form av styrprogramvara. Det är inte absolut nödvändigt, men ger tillgång till användbara extrafunktioner, till exempel en equalizer som kan fintrimma ljudbilden eller virtuellt surroundljud. Finns det ljus på headsetet är det också där det ställs in.

Styrmjukvaran är dock i de flesta fall bara till nöje för PC-spelare. De flesta testdeltagarna i testet kan dock användas på de flesta spelplattformar. Fast då utan extrafunktionerna.

Alla är trådlösa

Andelen trådlösa headset på marknaden har stadigt vuxit. Men i år är första gången som alla deltagare i vårt stortest är trådlösa. Många kan dock fortfarande användas med sladd och flera erbjuder både en trådlös 2,4 GHz-anslutning utan lagg via en USB-adapter och gammaldags Bluetooth-ljud för mobilspel.

Hela vägen runt

De flesta headseten i den här klassen har virtuellt surroundljud. Då placeras surroundkanalerna runt huvudet på lyssnaren med hjälp av fiffig programvara och hårdvara. Vissa bygger in det virtuella surroundljudet i det integrerade ljudkortet, andra överlåter åt styrprogrammet att göra jobbet.

Effekten av det virtuella surroundljudet varierar från diffust rymligt till knivskarp placering hela vägen runt. Om effekten ska vara något mer än bara en diffus känsla måste spelet vara gjort för rumsligt ljud och headsetets ljudkort och/eller programvara måste stödja det.

Så testade vi

Headseten testades givetvis i sin naturliga miljö, det vill säga med spel, framför allt 3D-skjutaspel där eventuella surroundeffekter utnyttjas till max. Förutom spel prövades de med musik och film – också i surround. Vi tittade även på de inbyggda mikrofonerna och eventuell brusreducering.